Un chirurg cardiac este un profesionist medical cu înaltă pregătire, autorizat, care efectuează diverse proceduri chirurgicale pe inimile umane. Asistat de alți chirurgi și asistente, el sau ea folosește instrumente de precizie și echipamente robotizate pentru a executa operații delicate. Un chirurg cardiac efectuează, de obicei, operații la programare, deși el sau ea poate fi obligat să efectueze intervenții chirurgicale imediate, de urgență, în situații care pun viața în pericol. Majoritatea chirurgilor sunt angajați de mari spitale generale și centre de sănătate cardiacă, deși unii își găsesc de lucru în cabinete chirurgicale private.
Chirurgii operează pe oameni cu diferite defecte congenitale și pe cei care au dezvoltat probleme cardiace din cauza vârstei, dietei, cancerului sau bolii. El sau ea poate efectua teste de screening pentru a determina prezența anomaliilor fizice sau a problemelor funcționale, poate consulta pacientul și alți medici cu privire la constatări și poate decide dacă este necesară o intervenție chirurgicală invazivă. Chirurgul cardiac efectuează operațiile cu mare atenție, asigurând siguranța pacientului pe cât posibil. După o procedură, chirurgul și asistentele din sala de operație monitorizează adesea semnele vitale ale pacientului și starea generală pentru o anumită perioadă de timp, pentru a se asigura că operația a avut succes.
Unii chirurgi cardiaci sunt specializați în anumite tipuri de pacienți sau proceduri. Un chirurg cardiac pediatru, de exemplu, operează în principal sugari, copii și adolescenți. El sau ea trebuie să aibă cunoștințe foarte specializate despre inimile și organele în curs de dezvoltare ale tinerilor. Un alt chirurg poate alege să se specializeze într-un tip special de operație, cum ar fi operația pe cord deschis sau transplanturile de inimă. Unii profesioniști au cunoștințe extinse despre inimi artificiale, stimulatoare cardiace și alte implanturi.
Pentru a deveni chirurg cardiac, o persoană trebuie să obțină o diplomă de licență, de obicei în studii pre-medicale, să finalizeze un program de doctorat de patru ani la o școală de medicină acreditată, să efectueze un stagiu de un an la un spital și să își asume un rezidențiat de șapte până la zece ani. . Ultimii doi până la trei ani ai rezidenței unui nou chirurg sunt dedicați exclusiv efectuării de intervenții chirurgicale cardiace supravegheate și proceduri aferente. După finalizarea rezidențiatului, un nou chirurg cardiac trebuie să susțină un examen extins de licență, administrat de o organizație de guvernare recunoscută la nivel național.
Progresele tehnologice în tehnologia medicală și procedurile chirurgicale impun chirurgilor cardiaci să se angajeze în educație continuă și să rămână la curent cu știrile și revistele medicale. Cu o populație în creștere de cetățeni în vârstă și prevalența noilor boli și cancere, există o cerere puternică de chirurgi cunoscători. Cei cu o experiență extinsă în domeniul computerelor sunt foarte solicitați, deoarece multe piese de screening și mașini operative moderne necesită chirurgi să programeze echipamente și să interpreteze datele.