Chirurgia este o specialitate medicală largă, astfel încât chirurgii se concentrează în general pe un aspect restrâns al domeniului. Specialitățile chirurgicale sunt adesea clasificate în funcție de tipul de pacient, de boală sau de zona corpului pe care un chirurg este expert. Un chirurg cardiac, denumit uneori chirurg inimii, efectuează proceduri precum operația pe cord deschis sau operația de transplant de inimă. Copiii care au nevoie de proceduri chirurgicale sunt, în general, consultați de un chirurg pediatru. Când un pacient necesită o intervenție chirurgicală pentru a repara o fractură, el poate fi recomandat unui chirurg ortoped, care repară leziunile sistemului musculo-scheletic.
Atunci când un pacient necesită o amigdalectomie pentru a îndepărta amigdalele bolnave, procedura este efectuată de obicei de un otorinolaringolog (ORL). Aceste tipuri de chirurgi tratează bolile și leziunile urechii, nasului sau gâtului. Un ORL poate efectua, de asemenea, proceduri pentru a elimina polipii, care sunt excrescențe mici în interiorul cavității nazale. Aceste tipuri de chirurgi pot efectua, de asemenea, intervenții chirurgicale estetice ale nasului și urechii.
Chirurgii estetici sunt uneori cunoscuți ca chirurgi plastici sau chirurgi reconstructivi. Un chirurg estetician este specializat în proceduri care reconstruiesc diferite părți ale corpului, în general pentru a îmbunătăți aspectul fizic al unei persoane. Un chirurg reconstructor poate efectua proceduri pe nas, maxilar, pleoape sau sâni. Mărirea sânilor este o procedură efectuată de chirurgii estetici pentru a crea sâni mai plini și ridicați, de obicei cu utilizarea implanturilor mamare.
Sugarii prematuri care necesită o intervenție chirurgicală delicată sunt adesea tratați de un chirurg neonatal. Acest tip de chirurg va efectua proceduri la sugari în primele luni de viață. Cu toate acestea, după ce un bebeluș ajunge la vârsta de trei sau patru luni, va fi tratat, în general, de un medic pediatru.
Pacienții cu traumatisme craniene sau cei care necesită o intervenție chirurgicală pe creier sunt de obicei tratați de neurochirurgi. Acești chirurgi repară leziunile craniului și creierului și, de asemenea, tratează hemoragia creierului. Neurochirurgii operează și pacienții cu tumori cerebrale. Majoritatea neurochirurgilor efectuează și intervenții chirurgicale la nivelul măduvei spinării.
Femeile care necesită îndepărtarea uterului, cunoscută și sub numele de histerectomie, vor fi tratate de un chirurg ginecologic. Acest tip de chirurg efectuează și o operație cezariană pentru a naște un copil atunci când o naștere vaginală nu este fezabilă. Chirurgul ginecologic efectuează diverse alte proceduri care implică sistemul reproducător al femeilor.
Bolile oculare, inclusiv cataracta, dezlipirea retinei și glaucomul, necesită adesea intervenții chirurgicale de către un oftalmolog calificat. Acest tip de chirurg efectuează în mod special proceduri pentru repararea problemelor oculare sau corectarea vederii. Corecția cu laser a ochilor este o altă procedură pe care o efectuează medicul oftalmolog.