Pompierii sunt responsabili pentru stingerea incendiilor și pentru răspunsul la alte situații de urgență. Multe guverne naționale și regionale angajează oameni într-o varietate de locuri de muncă diferite de pompieri, care variază de la poziții de nivel de intrare până la roluri de conducere superioară. Calificările necesare pentru diferite locuri de muncă de pompieri variază de la o regiune la alta; în timp ce unii pompieri sunt angajați în posturi de nivel de intrare, alții trebuie să aibă diplome de facultate.
Cei angajați ca pompieri începători sunt învățați cum să folosească echipamente precum furtunuri, scări și echipamente de siguranță. Aceste persoane trebuie să încerce să salveze victimele accidentelor și să elimine pericolele de siguranță, cum ar fi incendiile și scurgerile de substanțe chimice. Pompierii juniori trebuie să treacă un test de fitness și un examen scris, dar mulți angajatori nu cer candidaților pentru aceste locuri de muncă de pompieri să aibă experiență anterioară în serviciile de urgență.
Inginerii sunt adesea responsabili pentru conducerea și operarea mașinilor și motoarelor de pompieri. Aceste persoane trebuie să aibă cunoștințe ample de mecanică, iar unii angajatori solicită solicitanților de locuri de muncă să aibă diplome de facultate în inginerie sau să fie mecanici instruiți. Inginerii pot fi chemați să îndeplinească aceleași sarcini ca și pompierii juniori, dar acești indivizi sunt preocupați în primul rând să se asigure că echipamentele și vehiculele folosite de pompieri rămân în stare de funcționare.
De obicei, un echipaj de pompieri are mai multe niveluri de conducere care includ locotenenți și căpitani. Persoanele care servesc în aceste roluri sunt responsabile pentru comandarea pompierilor la locul unui accident sau a altor tipuri de urgențe. Marile departamente de pompieri au mai multe niveluri de conducere, caz în care fiecare ofițer poate fi însărcinat cu gestionarea unui aspect al unei urgențe, în timp ce cel mai înalt ofițer prezidează operațiunea în ansamblu. Unii angajatori cer ofițerilor să fi absolvit o diplomă de facultate în știința focului sau management.
Stațiile de pompieri sunt în mod normal conduse de un șef de pompieri. Această persoană trebuie să aibă câțiva ani de experiență ca ofițer de pompieri, precum și o diplomă de colegiu în management, administrarea afacerilor sau știință pentru pompieri. De obicei, șeful nu joacă un rol activ în răspunsul la urgențe. În schimb, șeful pompierilor este responsabil de gestionarea bugetului casei de pompieri și de angajarea și formarea noilor recruți. În unele zone, șeful pompierilor trebuie, de asemenea, să mențină legătura cu alți manageri ai personalului serviciilor de urgență, dacă sarcinile serviciului de pompieri și ale altor furnizori de servicii de urgență se suprapun.
Multe echipaje de pompieri includ cel puțin un paramedic instruit. Această persoană a urmat o anumită pregătire medicală și, în multe cazuri, paramedicii au diplome medicale. La locul accidentului, paramedicul acordă îngrijiri răniților și unele echipaje de pompieri operează chiar și ambulanțe, caz în care paramedicul îl însoțește pe rănit la spital. La fel ca inginerii și oamenii angajați în alte locuri de muncă de pompieri, paramedicii nu sunt în mod normal obligați să stingă incendiile sau să recupereze răniții din clădiri sau vehicule.