Un ofițer de securitate a spitalului este responsabil pentru controlul accesului la un spital și pentru protejarea siguranței și a bunăstării pacienților și a personalului acestuia. Așa cum este adevărat în multe alte tipuri de locuri de muncă de securitate, o persoană în această poziție poate urma un curs de formare și poate fi apoi autorizată sau certificată pentru a lucra în domeniul securității private. Întrucât spitalele pot prezenta considerații complexe de securitate, ofițerul de securitate se poate aștepta să se confrunte cu numeroase provocări de securitate și uneori conflictuale în timpul serviciului. Aceste provocări includ menținerea unei atmosfere liniștitoare pentru pacienți și primitoare pentru familiile lor, în același timp, abordarea situațiilor în care emoțiile sunt mari sau în care intrușii pot intra în spital în căutare de medicamente sau informații despre pacient.
Spitalele există pentru a oferi îngrijire celor care sunt bolnavi sau răniți. Aceasta înseamnă că multe persoane care locuiesc în spitale sunt foarte vulnerabile la exploatare, la furtul bunurilor lor sau chiar la violență. Spitalele mențin, de obicei, stocuri mari de medicamente, dintre care unele pot avea o valoare stradală semnificativă. Angajații spitalului, de asemenea, sunt vulnerabili ca ținte ale violenței atât pentru pacienți, cât și pentru membrii familiei. Un ofițer de securitate al spitalului este însărcinat să mențină pacea într-un spital și să lucreze pentru a proteja oamenii și obiectele din zidurile acestuia.
De obicei, un ofițer de securitate a spitalului va urma un program de formare înainte de a-și asuma sarcinile de serviciu. Nu este neobișnuit ca el sau ea să aibă altă experiență în domeniile securității sau muncii poliției. De exemplu, un agent de securitate poate fi și un actual sau fost ofițer de poliție. Tipul de program de formare necesar pentru a lucra în securitatea spitalului va varia de obicei în funcție de jurisdicție și de standardele atât ale furnizorului de cursuri de formare, cât și ale angajatorului ofițerului de securitate. Un spital poate alege să-și angajeze propriul personal de securitate sau poate contracta cu o agenție de personal externă pentru a furniza și gestiona o echipă de securitate. Unele jurisdicții impun ca ofițerii de securitate privat să fie autorizați printr-o agenție guvernamentală.
Atribuțiile efective ale unui ofițer de securitate din spital vor varia în funcție de spitalul în care lucrează gardianul, precum și de nivelul său de experiență. Unele zone ale spitalului pot fi supuse unor măsuri de securitate mai extreme decât altele. De exemplu, multe spitale iau măsuri speciale de securitate în maternități pentru a preveni răpirea nou-născuților. Zonele spitalului în care sunt depozitate medicamente sau alte tipuri de echipamente scumpe pot beneficia, de asemenea, de o prezență de securitate mai puternică.