Titularul profesorului este de fapt un contract de muncă permanent pentru un profesor de facultate sau, în unele cazuri, pentru un profesor de școală primară sau gimnazială. Mandatul este acordat persoanelor care și-au dovedit abilitățile de predare, au efectuat cercetări semnificative, au publicat lucrări și și-au ajutat instituțiile educaționale participând la comitete sau creând politici. În cele mai multe cazuri, un profesor trebuie să lucreze între doi și șapte ani înainte de a deveni eligibil pentru a primi titularizare. Un profesionist cu funcția de profesor nu își poate pierde locul de muncă fără o cauză justă, cum ar fi incompetența evidentă sau abaterea gravă. Profesorilor titulari li se acordă libertatea de a continua cercetări și interese de orice fel, chiar dacă sunt nepopulare sau nu sunt conforme cu opiniile autorităților.
La majoritatea universităților și colegiilor, un profesor trebuie să demonstreze competență și să obțină rezultate atât în clasă, cât și în afara ei, timp de cel puțin șase ani. El sau ea trebuie să exceleze ca instructor, predând materiale adecvate și oferind studenților toate oportunitățile de a reuși. În plus, un profesor plin de speranță este de obicei obligat să scrie lucrări și să efectueze cercetări în specialitatea sa. Un instructor de biologie care caută un profesor, de exemplu, poate fi de așteptat să petreacă o cantitate semnificativă de timp efectuând experimente și cercetări independente în laboratoarele școlii, să publice lucrări științifice cu privire la descoperiri importante și să devină un participant activ în organizațiile științifice locale și globale.
Pe lângă publicarea lucrărilor și a cursurilor de predare, o persoană care caută un post de profesor la o universitate participă de obicei în comitetele academice. Un instructor s-ar putea concentra pe probleme departamentale, cum ar fi proiectarea de noi cursuri și standarde de absolvire, obținerea de cărți și rechizite și organizarea curriculei. El sau ea poate lucra, de asemenea, cu un consiliu de administrație pentru a lua decizii cu privire la politicile și procedurile universității, chestiuni financiare sau alte subiecte pertinente. Instructorii care au făcut cel mai mult pentru școlile lor și pentru studenții lor, în general, primesc posturi titulare atunci când sunt disponibili.
În școlile primare și gimnaziale care susțin programe de titularizare a cadrelor didactice, instructorilor de succes li se poate acorda titularizare în cel puțin doi sau trei ani. Cadrele didactice non-colegiale din instituțiile publice au posibilitatea de a dobândi titularizare după ce termină o perioadă de probă, în care performanța lor este analizată de către administratori și directorii școli. Profesorilor noi care își pot dovedi abilitățile în timpul perioadei de probă pot primi titularizare și se bucură de securitatea locului de muncă însoțitoare.
Odată ce titularul profesorului a fost acordat, instructorul semnează, de obicei, un contract cu autoritățile școlare prin care afirmă că nu își poate pierde locul de muncă fără un motiv just. El sau ea poate efectua cercetări, scrie lucrări și poate ține prelegeri pe subiecte și opinii de orice natură. Chiar dacă autoritățile, studenții, profesorii sau publicul larg nu sunt de acord cu acțiunile lor, profesorii titulari nu riscă să fie concediați. Cu toate acestea, un profesor își poate pierde locul de muncă dacă nu reușește să ofere studenților o educație adecvată sau încalcă flagrant legile universitare, locale sau federale. Profesorii titulari care își mențin integritatea personală și academică se bucură de obicei de cariere lungi, respectate și pline de satisfacții în domeniul lor de expertiză.