Cocoșul american este un tip de pasăre de țărm care se găsește în mijlocul și estul Statelor Unite și în sudul Canadei. Măsoară 9.8 până la 12.2 inchi (25 până la 31 cm) lungime și are o anvergură a aripilor de 16.5 până la 18.9 inchi (42 până la 48 cm). Femelele sunt de obicei mai mari decât masculii. Numele științific al păsării este Scolopax minor și are mai multe denumiri populare colorate, inclusiv timberdoodle, bog-sucker, mudsnipe și Labrador twister. Cocoșul american este o pasăre de vânat și una dintre puținele păsări de țărm vânate pentru sport.
Cocoșul american este clasificat ca pasăre de țărm, dar nu trăiește pe țărm. Trăiește în desișuri umede și în zone împădurite deschise. Se hrănește noaptea, vânând râme în sol umed cu cicul lung, care are un vârf flexibil și sensibil specializat pentru sarcină. Aproximativ 60 la sută din dieta păsărilor este râme și mănâncă, de asemenea, muște, melci, gândaci, semințe și multe altele.
Culorile păsării sunt pestrițe și constau din gri, maro, galben pal și portocaliu, care o ajută să se integreze în împrejurimile sale. Are picioare scurte, o coadă scurtă și un corp compact. O caracteristică deosebit de interesantă a cocoșului american este ochii săi mari, care sunt așezați mult înapoi pe cap pentru a-i permite un câmp vizual larg. Chiar și atunci când are capul în jos în timpul hrănirii, poate fi atent la posibilii prădători care se apropie de sus.
Creierul cocoșului american este unic în rândul păsărilor, cu cerebelul situat sub restul creierului și deasupra coloanei vertebrale. La majoritatea celorlalte păsări, cerebelul este situat în partea din spate a craniului. Există diferite teorii în rândul oamenilor de știință despre motivul pentru care pasărea este astfel.
Curtea și reproducerea sunt distincte cu cocoșul american. Expoziția de curte include grupuri de păsări masculi, denumite „leks”, care se adună în zori și în amurg. Păsările spirală în sus în aer, atingând oriunde de la 100 la 300 de picioare deasupra solului, înainte de a coborî înapoi în spirală și ateriza, apoi repetă procesul. Zborurile sunt punctate de sunete nazale „peent” și ciripit. Cocoșii americani nu formează perechi, iar când ouăle sunt depuse &emdash; cele mai multe cuiburi includ patru &emdash; femela face toată munca de creștere a puilor.
Cocoșul american este desemnat ca specie de mare îngrijorare de către Planul de conservare al păsărilor de țărm din SUA din cauza pierderii habitatului și, posibil, a vânătorii excesive în unele zone. În prezent, trăiesc aproximativ 5 milioane de cocoși americani. La nivel global, cocoșul american nu este considerată o specie de mare îngrijorare de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), care menține o bază de date cu speciile amenințate.