The Guardian Campaign este o campanie lansată de In Defense of Animals, concepută pentru a schimba modul în care oamenii gândesc despre animalele din viața lor. Campania face lobby pentru schimbarea de la „proprietar” la „gardist” atunci când vorbește despre relația pe care oamenii o au cu animalele lor de companie. În timp ce Campania Guardian nu schimbă statutul legal al animalelor, În Apărarea Animalelor speră că va schimba modul în care oamenii interacționează cu animalele. La fel ca multe probleme din domeniul drepturilor animalelor, Campania Guardian a fost aprig dezbătută.
In Defense of Animals a fost fondată în 1983 cu scopul de a pune capăt exploatării animalelor. Declarația de misiune a organizației include dorința de a promova bunăstarea, drepturile și habitatul animalelor. În timp ce In Defense of Animals se concentrează în principal pe Statele Unite, a desfășurat cu succes campanii și în alte națiuni. Pentru a-și susține obiectivele, organizația a înființat sanctuare regionale în Statele Unite și Africa, care au grijă de animale, promovează bunăstarea animalelor și încurajează activismul de bază. De asemenea, organizează numeroase campanii pentru protejarea animalelor din întreaga lume, de la victimele dezastrelor naturale până la animalele folosite în experimente.
Scopul din spatele Campaniei Guardian este reformularea modului în care oamenii consideră animalele din viața lor. Susținătorii cred că a vedea animalele ca pe o proprietate susține o atitudine de nesăbuință și lipsă de considerație. Prin angajamentul de a fi un tutore, proprietarul unui animal de companie indică un angajament pe viață față de acel animal și față de animale în general. Campania Guardian dorește ca tutorele animalelor să promoveze drepturile și bunăstarea animalelor în jurul comunităților lor, în plus față de acasă.
În 2000, Boulder, Colorado a devenit primul oraș care a adoptat „tutor” în loc de „proprietar”. Alte orașe și regiuni au urmat rapid exemplul, inclusiv județul Marin din California, Berkeley, West Hollywood, întregul stat Rhode Island, Woodstock și Bloomington, Indiana. Pe plan internațional, Windsor, Ontario din Canada s-a alăturat și campaniei Guardian. Multe dintre aceste regiuni au deja o istorie de legislație plină de compasiune care este menită să promoveze bunăstarea animalelor.
Criticii campaniei Guardian susțin că este o pierdere de timp, deoarece nu contribuie în mod concret la lupta pentru drepturile animalelor. Cu toate acestea, susținătorii subliniază că atragerea oamenilor să-și vadă animalele ca pe niște protecții, mai degrabă decât drept proprietate, va avea un impact pozitiv asupra luptei pentru drepturile animalelor. În timp ce Campania Guardian nu promovează în mod direct pedepse mai stricte pentru abuzul asupra animalelor și nici nu face lobby pentru o legislație care să protejeze animalele, ea plantează sămânța compasiunii față de animale în comunitățile în care reușește și stârnește conversații despre rolurile animalelor în viața noastră.