Frontul de eliberare a animalelor (ALF) este un grup radical pentru drepturile animalelor care practică acțiuni directe în numele animalelor. Organizația a devenit deosebit de controversată la începutul secolului 21, când a fost clasificată drept organizație teroristă internă atât de Statele Unite, cât și de Marea Britanie. Acțiunile Frontului de Eliberare a Animalelor au dus la pagube în valoare de milioane de dolari laboratoarelor, fermelor de fabrici, fermelor de blană și altor facilități care manipulează animale în moduri pe care grupul le consideră inacceptabile.
Rădăcinile Frontului de Eliberare a Animalelor sunt de fapt destul de vechi. În 1824, un grup numit Bands of Mercy a fost fondat în Anglia. Membrii grupului au vrut să pună capăt practicii vânătorii de vulpi și au folosit acțiunea directă și sabotajul pentru a atinge acest scop. În anii 1960, grupul a fost reînviat, iar obiectivele grupului s-au extins rapid pentru a include multiple forme de exploatare a animalelor. Până în anii 1970, Frontul de Eliberare a Animalelor era activ în mai multe țări, pretinzând responsabilitatea pentru o serie de acte de sabotaj.
Mai multe lucruri disting Frontul de Eliberare a Animalelor de alte grupuri pentru drepturile animalelor. Prima este organizarea sau lipsa acesteia. Frontul de Eliberare a Animalelor nu are lideri oficiali, consiliu de guvernare sau alți oficiali. Oricine poate întreprinde acțiuni directe în numele animalelor și o poate eticheta drept acțiune Frontul de Eliberare a Animalelor, iar aceste acțiuni sunt organizate prin celule ascunse în până la 35 de țări. Unii activiști conduc birouri de presă pentru a face publicitate acțiunilor celulelor membre, iar organizația are și un site web pentru a disemina informații.
Din cauza modului în care funcționează, mulți membri ai Frontului de Eliberare a Animalelor îl compară cu calea ferată subterană. Ei susțin că organizația va fi foarte greu de eradicat din cauza naturii sale extrem de descentralizate, iar majoritatea guvernelor par să fie de acord. Potrivit ALF, „Orice grup de oameni care sunt vegetarieni sau vegani și care desfășoară acțiuni conform ghidurilor ALF au dreptul de a se considera parte a ALF”. Acest concept oglindește idealurile aboliționiștilor, care susțineau că oricine s-a opus sclaviei ar putea ajuta la încetarea acesteia.
Organizația are mai multe obiective. Primul este de a provoca pagube economice persoanelor și companiilor care profită din exploatarea animalelor. Pentru a atinge acest obiectiv, organizația orchestrează adesea eliberarea animalelor din laboratoare, ferme și unități de izolare similare înainte de a distruge instalațiile, frecvent prin incendiere. Frontul de eliberare a animalelor expune, de asemenea, condiții îngrozitoare pentru animalele captive. În cele din urmă, organizația se etichetează ca un grup non-violent, îndemnând activiștii să evite rănirea tuturor animalelor, inclusiv a oamenilor. Până acum, nimeni nu a fost ucis în urma acțiunilor ALF.