Ce este un Zonkey?

O zonkey este o încrucișare între o femelă de măgar, numită jennet, și un mascul zebră. La fel ca catârii, acești hibrizi sunt sterili. Zonkeys sunt crescuți în mod intenționat în grădini zoologice și de către crescători privați, dar zebrele și măgarii se pot reproduce și fără interferențe umane, iar zonkeys apar ocazional în sălbăticie.

Un zonkey seamănă mult cu un măgar, cu corpul și culoarea generală a mamei, dar și cu fâșii de la tatăl său zebră. Picioarele sunt de obicei lungi și complet dezbrăcate, iar corpul poate avea sau nu dungi dedesubt sau amestecate cu haina de culoarea măgarului. De obicei, blana este o nuanță de maro sau gri, în timp ce dungile sunt designul de bază alb-negru văzut la toate zebrele. Zonkeys au aproximativ 3.5–5 picioare (1–1.5 m) înălțime și cântăresc aproximativ 500–700 (227–318 kg) de lire sterline. Pot alerga cu aproximativ 35 de mile pe oră (54 km/oră).

Deși zonkey-urile sunt mai frecvent crescute în mod intenționat de către crescătorii privați sau în grădini zoologice, ocazional zebrele și măgarii se vor reproduce fără interferențe umane. Zebrele și măgarii se împerechează de fapt mai ușor decât măgarii și caii, sau zebrele și caii, deoarece zebrele și măgarii au multe din aceleași comportamente comportamentale și de curte. De exemplu, în 2010, un măgar a dat naștere unui zonkey într-un parc cu animale sălbatice din Georgia, fără ca deținătorii săi să-și dea seama că s-a împerecheat cu o zebră mascul. Zebrele și măgarii au fost ținuți în același incintă, ca și în alte parcuri similare cu animale sălbatice, deoarece măgarii domestici aveau tendința de a avea un efect calmant asupra zebrelor sălbatice.

Cu instincte mai ascuțite, zonkeys sunt mai precauți decât măgarii sau caii și reacţionează mai repede la pericolul perceput din cauza moştenirii lor sălbatice. În general, este nevoie de cel puțin patru generații de hibrizi de reproducție între ei pentru a domestici o rasă care are chiar și un părinte sălbatic. Până când rasa este domesticită, este considerată un hibrid al speciilor sale părinte. Acesta este motivul pentru care zonkeys nu au propriul nume științific și sunt denumite științific ca o încrucișare între măgarul, Equus asinus, și o zebră, Equus burchelli.

Un zonkey poate fi, totuși, dresat ca un măgar sau un cal pentru muncă sau spectacol. Unele expoziții de cai deschise pot avea chiar o clasă specifică pentru acești hibrizi. În SUA, există mai mulți crescători specializați în încrucișări hibride de cabaline.

Termenul generic pentru un hibrid zebră este un zebroid. Zonkeys sunt, de asemenea, numiți Zedonks, deși termenul Zedonks poate fi mai des aplicat unei mame zebră și unui tată măgar. Zebrele pot fi, de asemenea, încrucișate cu cai, ceea ce are ca rezultat un zorse.