Majoritatea experților recomandă să cumpărați un gerbil de la un crescător reputat, mai degrabă decât de la un magazin de animale de companie, deoarece animalele sunt de obicei mai sănătoase și mai îmblânzite. Alegerea unui gerbil sănătos și fericit este importantă și ar trebui să evitați orice animal care arată, sună sau se comportă nesănătos sau ciudat. Deoarece gerbilii sunt cei mai fericiți când au însoțitori, este recomandat să cumpărați cel puțin doi.
Ca regulă generală, atunci când alegeți animale de companie, cum ar fi gerbilii, ar trebui să le obțineți de la un crescător de gerbili de renume, mai degrabă decât de la magazinul local de animale de companie. Cuștile pentru gerbili de la multe magazine de animale sunt adesea supraaglomerate și multe dintre animale pot să nu fie sănătoase. Crescătorii, pe de altă parte, de obicei au grijă de animalele lor puțin mai bine și, de asemenea, petrec de obicei mai mult timp manipulându-le. Totuși, aceasta nu este întotdeauna o regulă strictă și rapidă, deoarece unele magazine de animale au grijă excelentă de animalele lor, în timp ce unii crescători s-ar putea să nu.
Înainte de a cumpăra un nou gerbil, trebuie să vă asigurați că este sănătos. Nu trebuie să aibă răni, zgârieturi sau urme de mușcături și nici pete de păr lipsă. Blana sa ar trebui să fie, de asemenea, curată și strălucitoare. De asemenea, este de obicei o idee bună să priviți cu atenție blana de sub piele pentru a verifica dacă există acarieni sau alți ectoparaziți.
La fel ca multe alte rozătoare domestice, cum ar fi șobolanii, gerbilii sunt predispuși la a contracta infecții respiratorii. Înainte de a cumpăra un gerbil, ar trebui să ascultați cu atenție sunetele respirației sale. Nu cumpărați niciodată gerbili care au respirație șuierătoare sau care au probleme cu respirația. Mucusul roșu din jurul nasului este un alt semn al unei infecții respiratorii.
De asemenea, acordați o atenție deosebită modului în care acționează un gerbil înainte de a-l cumpăra. Nu trebuie să muște atunci când este mânuit și nici nu trebuie să acționeze neinteresat. Gerbilii sănătoși și bine adaptați vor fi de obicei activi și interesați de mediul lor. Atâta timp cât nu sunt treziți dintr-un somn profund, de obicei vor adulmeca și vor încerca să alerge când sunt ridicați. Gerbilele care acționează letargic, chiar și după ce au fost înghionți ușor, trebuie evitate.
Prin natura lor, gerbilii sunt creaturi foarte sociale, motiv pentru care ar trebui sa cumperi cel putin doua. Este important să urmăriți modul în care un gerbil interacționează cu alți gerbili din incintă. Se vor juca adesea unul cu altul și se vor ghemui împreună în timp ce dorm. În general, un gerbil singuratic care se păstrează singur este cel mai probabil bolnav, rănit sau neadaptat.