Gripa equina este un virus gripal care afectează caii. În timp ce gripa ecvină nu este de obicei mortală pentru caii sănătoși, poate dura mai mult de trei luni pentru ca un cal să-și revină după o infecție gravă. Această boală a cailor este considerată foarte contagioasă și poate fi dificil de diferențiat de alte boli ale tractului respirator superior ecvin. Deoarece este o boală virală, gripa ecvină nu poate fi de obicei vindecată, dar sunt disponibile vaccinuri pentru a proteja caii de infecție.
Gripa equina este, în general, cauzată de unul dintre cele două subtipuri comune de gripă A, subtipul A1 (H7N7) sau subtipul A2 (H3N8). Tulpinile de gripă A1 au fost cândva implicate în dezvoltarea gripei cabaline, dar oamenii de știință cred acum că tulpinile de gripă A1 au dispărut. Virusul se răspândește de obicei prin picăturile de mucus care zboară din gura unui cal bolnav atunci când tușește.
Deși nu este de obicei mortală pentru caii sănătoși, gripa ecvină încă prezintă o dificultate economică pentru proprietarii de grajduri și crescătorii de cai. Caii infectați cu gripă ecvină trebuie de obicei lăsați să se odihnească până când simptomele se rezolvă. Majoritatea cailor se recuperează de gripă în trei sau patru săptămâni, dar unor cai le poate dura până la 100 de zile pentru a se recupera de această infecție. În acest timp, caii nu pot fi în mod normal prezentați, antrenați sau concurați. Caii cu gripă ecvină pot acumula, de asemenea, facturile veterinare, prezentând o altă dificultate financiară antrenorilor și îngrijitorilor lor.
Gripa equina este considerată o boală virală extrem de contagioasă. Caii sunt, în general, considerați cu cel mai mare risc atunci când au între unu și cinci ani, mai ales dacă sunt expuși la alți cai la spectacole de cai, curse sau alte evenimente publice. Alți cai de la aceste evenimente pot să nu fie vaccinați și pot fi capabili să răspândească gripa la animalele nevaccinate. Chiar și caii care au fost vaccinați anterior împotriva gripei ecvine pot contracta boala, din cauza naturii în continuă mutare a virusului gripal care o provoacă.
Simptomele gripei cabaline sunt în general limitate la tractul respirator superior. Caii cu gripă tușesc de obicei și pot avea febră. Mucusul limpede poate picura din nasul unui cal cu gripă. Alte infecții și afecțiuni, cum ar fi pneumonia, pot provoca simptome similare la cai. Proprietarii și antrenorii de cai sunt în general sfătuiți să caute diagnosticul de la un medic veterinar ecvin, deoarece aceste alte afecțiuni sunt adesea mult mai periculoase decât gripa ecvină.
Cailor diagnosticați cu gripă ecvină li se prescrie, în absența complicațiilor, odihna. O săptămână de odihnă este de obicei recomandată pentru fiecare zi în care calul bolnav suferă de febră. Antrenamentul, spectacolul și activitatea atletică sunt de obicei descurajate în timpul perioadei de odihnă.