Ο όρος “snook fish” περιλαμβάνει περίπου οκτώ είδη ψαριών, πέντε από τα οποία-το κοινό, το λίπος μικρής και μεγάλης κλίμακας, το tarpon και το ξιφία-βρίσκονται γύρω από τη Φλόριντα. Αυτά τα ψάρια βρίσκονται επίσης στο νοτιοδυτικό Τέξας, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική. Το μαυρόφιλο φίδι είναι συνηθισμένο στο Μεξικό. Όλα τα είδη snookfish ανήκουν στο γένος centropomus.
Ονομάζεται επίσης ρομπάλο, ένα ψαράκι είναι συνήθως ασημένιο ή χρυσό με μια σκοτεινή γραμμή να τρέχει στο μήκος του σώματός του. Τα ψάρια snook έχουν δύο ραχιαία πτερύγια και μια κάτω γνάθο που προεξέχει. Αυτά είναι ψάρια που μοιάζουν με λούτσες, κάτι που φαίνεται από το όνομά τους-το «snook» προέρχεται από την ολλανδική λέξη snoek, που σημαίνει «λούτσα».
Τα ψάρια snook βρίσκονται συχνά γύρω από μαγγρόβια και εισόδους και τόσο στο γλυκό νερό όσο και, συνηθέστερα, στο αλμυρό νερό. Τα νεαρά ψάρια συχνά παραμένουν σε περιοχές με χαμηλότερη αλατότητα μέχρι να ωριμάσουν και μετά μετακινηθούν σε περιοχές με υψηλότερη αλατότητα. Το φίδι μετακινείται κανονικά μόνο σε μικρές αποστάσεις για να αναπαραχθεί το καλοκαίρι. Ωστόσο, ως τροπικό ψάρι, δεν μπορεί να χειριστεί θερμοκρασίες κάτω από περίπου 65 βαθμούς Φαρενάιτ (18.3 βαθμούς Κελσίου), οπότε ενδέχεται να μεταναστεύσει στην περιοχή ωοτοκίας του εάν η θέση του χειμώνα είναι πολύ κρύα.
Το ψιλόψαρο αναπαράγεται σε παράκτια ποτάμια και μεγάλες εισόδους του ωκεανού. Η περίοδος ωοτοκίας ξεκινά περίπου τον Απρίλιο ή τον Μάιο και τελειώνει περίπου τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο, ανάλογα με το κλίμα εκείνου του έτους. Τα θηλυκά αναπαράγονται κάθε δύο ημέρες και γεννούν περισσότερα από ένα εκατομμύριο αυγά κάθε φορά. Εάν δεν υπάρχουν διαθέσιμα θηλυκά σε μια περιοχή, τα αρσενικά μπορούν να αντιστρέψουν το φύλο τους για να μετατραπούν σε θηλυκά.
Τα θηλυκά ψάρια φιδιού ζουν περισσότερο από τα αρσενικά, περίπου 21 χρόνια σε σύγκριση με τα 15 αρσενικά. Τα θηλυκά επίσης ωριμάζουν αργότερα. Τα αρσενικά ωριμάζουν μετά από περίπου δύο χρόνια και τα θηλυκά μετά από περίπου πέντε.
Το μέγεθος αυτών των ψαριών ποικίλλει ανάλογα με το είδος. Για παράδειγμα, στο μεγαλύτερο από τα είδη της Φλόριντα, που είναι το συνηθισμένο, τα θηλυκά φθάνουν περίπου τα 48 ίντσες (122 εκατοστά) κατά μέσο όρο και τα αρσενικά τα 39 ίντσες (99 εκατοστά). Το κοινό φίδι μπορεί να ζυγίζει 5-8 κιλά (2.3 έως 3.6 κιλά), αλλά μπορεί περιστασιακά να φτάσει το βάρος των 44 κιλών. Αντίστροφα, το μικρότερο είδος Φλόριντα, το ξιφία, είναι συνήθως μικρότερο από 20 εκατοστά και ζυγίζει περίπου μια λίβρα (12 κιλά).
Τα ψάρια snook δεν μπορούν να αλιευθούν εμπορικά, αλλά είναι εξαιρετικά δημοφιλή για ψαράδες αναψυχής. Αυτά τα ψάρια βραβεύονται όχι μόνο για τη σάρκα τους αλλά και επειδή παλεύουν όταν αλιεύονται. Το να πιάσεις ένα θεωρείται πρόκληση και ένας ψαράς που κερδίζει κύρος.