Curcanul sălbatic, sau Meleagris gallopavo, este o pasăre originară din America de Nord. Este o pasăre plinuță, în mare parte brună, deși poate zbura pe distanțe scurte. Curcanul este o pasăre mare, iar un mascul adult poate avea o lungime de patru picioare (1.2 metri). Păsările au un strigăt puternic de „înghițire”, care este un semn al prezenței lor. Curcanul sălbatic este o pasăre populară pentru vânătorii din America de Nord.
Curcanii au în mare parte pene maro care se termină în vârfuri negre, cu pene ale aripilor care pot fi de la verde până la aramiu. Masculii și femelele nu au pene pe gât și pe cap, dar masculul de curcan sălbatic are o petă mare, cărnoasă, roșie de piele la gât, numită baron. Ambele sexe au o pată cărnoasă de piele în partea din față a capului numită snood. Curcanii sălbatici prezintă dimorfism sexual, ceea ce înseamnă că masculii și femelele arată diferit. Masculii sunt mai mari, prezintă mai multă culoare și au pene asemănătoare perilor la sâni. Curcanii masculi sunt numiți toms, în timp ce femelele sunt denumite găini.
Curcanul sălbatic este un membru al familiei Phasianidae. Există două subspecii, una în America de Nord și una în sudul Mexicului. Păsările pot trăi în habitate variate, dar se găsesc adesea în apropierea pădurilor de stejari, deoarece ghinda este una dintre alimentele lor preferate. Păsările petrec de asemenea nopțile în copaci și, prin urmare, se găsesc de obicei lângă marginea pădurii, dacă nu în interiorul acesteia.
Curcanii își iau cea mai mare parte a hranei pe sau în apropierea pământului. Ei vor mânca nuci de copaci căzuți, fructe, ceva vegetație și, ocazional, insecte. Puii în creștere se bazează mai mult pe insecte în dietă. În sălbăticie, curcanii pot fi observați zgâriind resturile de pământ în căutarea semințelor.
Masculul de curcan sălbatic se angajează în spectacole competitive într-un grup numit lek pentru a atrage femele. Curcanii masculi au mai mulți parteneri și nu ajută la construirea unui cuib sau la creșterea puilor. Femelele își construiesc cuiburi brute în pământ; acestea nu sunt uneori decât o depresiune superficială. Femelele pot depune până la aproximativ cincisprezece ouă, care sunt aproximativ de două ori mai mari decât ouăle de găină.
Femela de curcan sălbatic crește puietul, uneori în grupuri cu alte găini și puii acestora. Puii masculi își petrec primul an cu mama, în timp ce puii de sex feminin devin independenți în primul an. Curcanii sălbatici își pot petrece viața în aceeași zonă dacă există suficientă hrană și adăpost.