Οι κατηγορίες τυφώνων μπορούν να βαθμολογηθούν ως μία έως πέντε, ανάλογα με τη σοβαρότητά τους. Η σοβαρότητα μετριέται κυρίως από την ταχύτητα του ανέμου που συνοδεύει τον τυφώνα και την ποσότητα φουσκώματος στη θάλασσα καθώς ο τυφώνας πλησιάζει στη στεριά. Ο πιο ήπιος τυφώνας, και αυτός είναι σχεδόν οξύμωρος αφού κανένας τυφώνας δεν είναι ακριβώς ήπιος, είναι τυφώνας κατηγορίας XNUMX. Το πιο σοβαρό και πιο θανατηφόρο είναι η Κατηγορία Πέντε. Η κατηγοριοποίηση των τυφώνων μπορεί να αλλάξει καθώς κινούνται, συνήθως γίνονται λιγότερο ασταθείς, μέχρι τελικά να χαρακτηριστούν ως καταιγίδες.
Η ταξινόμηση και η μέτρηση για τις κατηγορίες τυφώνων είναι αρκετά συγκεκριμένη και βασίζεται στην κλίμακα Saffir-Simpson. Αυτή είναι μια πρόσφατη εξέλιξη και δεν χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο. Αναπτύχθηκε το 1969 από τους Herbert Saffir και Bob Simpson και αναφέρεται μόνο σε τυφώνες που εκδηλώνονται στον Ατλαντικό και Ειρηνικό Ωκεανό και μόνο σε εκείνες τις καταιγίδες ανατολικά του Διεθνούς Δελτίου Δελτίων.
Οι κατηγορίες τυφώνων μπορούν να περιγραφούν ως εξής:
Η Κατηγορία 74 έχει ταχύτητες ανέμου 95-119.1 μίλια / ώρα (152.89-4 χιλιόμετρα / ώρα), και μια θαλάσσια διόγκωση, που ονομάζεται επίσης κύμα καταιγίδας 5-1.22 ποδιών (1.524-XNUMX μέτρα). Οι ζημιές στα κτίρια είναι ελάχιστες, αλλά τα σπίτια που δεν είναι σωστά στερεωμένα σε θεμέλια μπορεί να καταστραφούν και τα δέντρα να γκρεμιστούν.
Η Κατηγορία δύο διαθέτει ταχύτητες ανέμου 96-110 μίλια / ώρα (154.5-177.02 χλμ. / Ώρα) με τη θάλασσα να ανεβαίνει 6-8 πόδια (1.83-2.44 μέτρα). Σημαντική ζημιά μπορεί να προκληθεί σε κτίρια χωρίς αγκύρωση και αυτοί οι τυφώνες μπορεί να προκαλέσουν ζημιά στο εξωτερικό των κτιρίων. Οι πόρτες ή τα παράθυρα μπορεί να υποστούν τις συνέπειες μιας κατηγορίας XNUMX, ενώ τα δέντρα, οι θάμνοι και οι προβλήτες υποφέρουν επίσης. Η πλημμύρα είναι πιθανή.
Η Κατηγορία Τρία έχει μια ορμητική θάλασσα 9-12 πόδια (2.74-3.66 μέτρα) πάνω από το κανονικό ύψος και έχει ταχύτητες ανέμου 111-130 μίλια / ώρα (178.63-209.21 χιλιόμετρα / ώρα). Σε μια Τρίτη Κατηγορία, τα κινητά σπίτια συνήθως καταστρέφονται και τα αγκυροβολημένα σπίτια μπορούν να υποστούν διαρθρωτική βλάβη. Ακόμα και μεγαλύτερα δέντρα μπορούν να γκρεμιστούν με τους ανέμους τόσο υψηλούς, και οι πλημμύρες είναι πολύ συχνές. Τα κτίρια ισχύος μπορούν να υποστούν σημαντικές ζημιές επιδεινώνοντας το πρόβλημα.
Η Κατηγορία Τέσσερα έχει ταχύτητες ανέμου 131-155 μίλια / ώρα (210.82-249.44 χιλιόμετρα την ώρα) και εκτοξεύσεις καταιγίδων 13-18 πόδια (3.96-5.49 μέτρα). Ο τυφώνας Κατρίνα ήταν κατηγορίας XNUMX. Τα σπίτια ενδέχεται να υποστούν εκτεταμένες ζημιές, με πόρτες και παράθυρα να καταστραφούν και οροφές και ολόκληρα σπίτια να καταρρεύσουν. Τα περισσότερα σημάδια καταστρέφονται, και θάμνοι και δέντρα γκρεμίζονται. Οι εκτεταμένες πλημμύρες δημιουργούν επίσης προβλήματα, οδηγώντας συχνά σε χειρότερα προβλήματα για τους ανθρώπους που έχουν κολλήσει στην περιοχή μετά από τυφώνες αυτού του τύπου. Η παροχή νερού μπορεί εύκολα να μολυνθεί και οι μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας να καταστραφούν τόσο ώστε η παροχή ρεύματος να μην είναι διαθέσιμη για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Κατηγορία 155 ταχύτητες ανέμου είναι πάνω από 249.45 μίλια / ώρα (18 χιλιόμετρα / ώρα), και η θάλασσα φουσκώνει πάνω από 5.49 πόδια (XNUMX μέτρα) πάνω από το κανονικό της επίπεδο. Η ζημιά αυτών των τυφώνων είναι ακραία, με τις κατοικίες να καταστρέφονται, να πλημμυρίζουν τεράστια και σχεδόν πάντα να χάνουν ισχύ, καθώς τα εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής συνήθως υφίστανται ζημιές. Αυτή η τελευταία από τις κατηγορίες τυφώνων είναι απλώς το πιο σοβαρό πράγμα που μπορείτε να σκεφτείτε, μια επικείμενη καταστροφή που σημαίνει ότι οι άνθρωποι πρέπει να απομακρυνθούν σε ασφαλέστερες περιοχές.
Όλες οι κατηγορίες τυφώνων μπορεί να σημαίνουν καταστροφή και οι άνθρωποι θα πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τους κάθε προειδοποίηση για απομάκρυνση. Μερικές φορές σε κατηγορίες τυφώνων οι άνθρωποι θα παραθέσουν μια Κατηγορία Έκτη. Αυτό είναι φανταστικό και δεν ήταν ποτέ μέρος της κλίμακας Saffir-Simpson. Οτιδήποτε μετρά πάνω από την Κατηγορία Τέσσερα είναι η Κατηγορία Πέντε. Ορισμένα μυθιστορηματικά έργα εξειδικεύονται στη φαντασία της ταχύτητας του ανέμου και της καταιγίδας των κατηγοριών τυφώνων πέραν των πέντε, αλλά μια τέτοια ταξινόμηση δεν είναι, και ελπίζω ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να υπάρχει.