Gălbenelele sunt flori strălucitoare, colorate, originare din Mexic, deși sunt cultivate în toată lumea. Pe lângă faptul că arată atractiv, florile sunt, de asemenea, comestibile și au proprietăți pesticide naturale care le permit să reziste infestării cu insecte. Unii grădinari profită de această proprietate pentru a grădina organic, protejând speciile mai sensibile cu o barieră a acestor plante. Orice plantă din genul Tagetes poate fi considerată o gălbenele, împreună cu alte câteva plante înflorite din familia Asteraceae. Numele a fost inițial pur și simplu „auriu”, într-o referire la culoarea strălucitoare, deși mai târziu a ajuns să fie asociat cu Fecioara Maria. La sfârșitul anilor 1400, florile au început să fie numite gălbenele de către majoritatea grădinarilor.
Florile extrem de rezistente, gălbenelele pot fi cultivate cu succes în zonele USDA 3-11 și, dacă sunt bine îngrijite, vor înflori continuu pe tot parcursul lunilor de vară. Florile se disting prin faptul că sunt aurii sau galben strălucitor și foarte ciufulite. Unele specii sunt bicolore, cum ar fi gălbenelele franceze. Plantele vor crește sub forma unui tufiș mic care poate atinge o înălțime de aproximativ 18 inchi (45 de centimetri) cu un frunziș verde luxuriant puternic parfumat. Unii grădinari consideră că mirosul este dezagreabil și mai multe companii au dezvoltat soiuri inodore, deși aceste plante nu au proprietăți de respingere a insectelor.
Gălbenelele pot fi folosite pentru a crea un chenar colorat, o caracteristică de grădină în ghiveci sau un petic dens de culoare atunci când sunt plantate în grădină. Mulți grădinari le folosesc pentru a alinia paturi de alte flori, împreună cu potecile de grădină. Pentru a încuraja florile să continue să înflorească, florile moarte ar trebui îndepărtate cu mașini de tuns împreună cu frunzișul pe moarte. Plantele pot fi crescute cu ușurință din semințe, iar în zonele unde este probabil înghețul, semințele ar trebui să fie încolțite în interior și plantate după ce riscul de îngheț a trecut. În caz contrar, pot fi însămânțate direct.
Dacă gălbenelele sunt folosite ca produs alimentar, florile trebuie culese și folosite imediat sau păstrate până la o săptămână la frigider într-o pungă de hârtie maro. În timp ce florile pot fi culese întregi, se consumă doar petalele și trebuie spălate și uscate înainte de utilizare. Petalele de galbenele pot anima o salata sau pot fi uscate si folosite pentru a colora in mod natural alimentele. Un procent foarte mic de oameni sunt alergici la compusul rezistent la insecte din aceste plante, iar bucătarii ar trebui să avertizeze mesenii dacă servesc florile la cină.