O piatră stea este o piatră prețioasă care a fost tăiată și lustruită într-un mod care profită de incluziunile naturale din piatră care creează un model de stea foarte distinctiv atunci când lumina se reflectă din piatră. Multe pietre stelare sunt safire, deși rubinele și multe cuarțuri pot fi transformate și în pietre stelare. Aceste pietre au fost privite istoric cu o superstiție intensă și au fost, de asemenea, foarte apreciate, datorită rarității lor.
Pentru ca o piatră să fie lustruită într-o piatră stea, trebuie să aibă un set unic de incluziuni, care sunt uneori denumite „ace” din cauza fineței lor. Astfel de incluziuni pot strica o piatra, in functie de modul in care este manevrata si lustruita, iar pietrele stea necesita o atentie speciala in timpul procesului de lustruire pentru a se asigura ca ies bine. Când piatra este lustruită corespunzător și plasată în lumină, incluziunile captează lumina și o reflectă, creând o stea cu raze strălucitoare.
Pietrele stea sunt întotdeauna tăiate în formă de cabochon, ceea ce înseamnă că sunt tăiate și lustruite plate, nu fațetate. Caboșoanele au de obicei un spate plat pentru a le face mai ușor de fixat. Una dintre cele mai faimoase pietre stelare este Steaua din Bombay, un cabochon masiv care a fost odată deținut de actrița Mary Pickford. Piatra este în prezent expusă în Muzeul Smithsonian, dacă sunteți interesat să vedeți un exemplu de primă clasă de piatră stea.
Proprietatea pe care o prezintă pietrele stelare este cunoscută sub numele de asterism. Asterismul poate lua mai multe forme, de la o singură linie striată pe o piatră până la un model complex cu o multitudine de raze. Pe măsură ce o piatră stea este adusă în lumină și mutată, modelul reflexiei se va schimba, determinând ca steaua să traverseze încet piatra. Modelul cu raze distinctiv va fi, de asemenea, nuanțat cu culorile și nuanțele profunde ale pietrei.
Deoarece pietrele stele sunt atât de distinctive și uimitoare de la sine, cele mai multe dintre ele sunt așezate în setări foarte simple, care subliniază designul stelei. Decorațiile sunt concepute astfel încât să nu ascundă modelul stelei, iar dacă în decor sunt folosite și alte pietre, acestea sunt de obicei modeste, astfel încât să nu distragă atenția de la punctul focal al piesei. Multe pietre stea sunt destul de mari, ceea ce le face potrivite pentru coliere, broșe și brățări grele.