Răspunsul simplu la motivul pentru care copacii din locurile ploioase au frunze mari este „Pentru că pot”. A avea frunze mari oferă atât beneficii, cât și dezavantaje pentru un copac, iar un mediu ploios maximizează motivele pozitive și minimizează aspectele negative. Frunzele mari sunt potrivite pentru climatul ploios, așa că mulți copaci care cresc bine în locuri ploioase le au.
Frunzele unui copac umplu o varietate de scopuri. Ele sunt locația principală pentru fotosinteză, procesele pe care plantele le folosesc pentru a transforma lumina soarelui și dioxidul de carbon în energia chimică pe care o folosesc pentru a crește și oxigenul, pe care îl eliberează înapoi în aer. De asemenea, frunzele colectează precipitațiile și le direcționează către sistemul radicular al copacului. O locație ploioasă încurajează copacii de acolo să crească frunze mari pentru a rezolva ambele probleme.
Pentru a crește frunze mari, un copac are nevoie de mulți nutrienți. Solul umed încurajează descompunerea materiei vegetale și animale în sol, ceea ce înseamnă că solul locurilor ploioase conține adesea o mulțime de substanțe nutritive. Acest sol bogat permite copacilor care cresc în el să producă mai ușor frunze mari. Solul dintr-o locație uscată ar avea o descompunere mai lentă, astfel încât nutrienții pot fi mai greu de găsit.
De asemenea, copacii au nevoie de multă apă pentru a crește, iar o locație foarte ploioasă are, evident, o mulțime de asta. Frunzele mari captează ploaia și o conduc până la sistemul radicular al copacului, unde poate fi absorbită. De asemenea, frunzele eliberează vapori de apă în aer. În climă uscată, copacii cu frunze mari s-ar usca rapid, dar cei din climă ploioasă pot susține frunze mari, deoarece înlocuiesc cu ușurință apa pierdută în aer.
Locațiile foarte ploioase tind să aibă multă acoperire cu nori. Cu cât o zonă are mai multă acoperire cu nori, cu atât va primi mai puțină lumină directă a soarelui. Copacii au nevoie de lumina soarelui pentru a efectua fotosinteza, iar având frunze mai mari într-un climat ploios le permite să absoarbă mai mult din lumina limitată a soarelui. Frunzele mai mari au o suprafață mai mare pentru a capta razele soarelui. Dacă copacii într-un climat ploios ar avea frunze mai mici, ar primi relativ mai puțin soare.
Copacii din locurile ploioase au tendința de a avea frunze mari, iar cei din locurile uscate tind să aibă frunze mai mici, deoarece dimensiunea frunzelor trebuie să se potrivească mediului înconjurător pentru ca copacul să supraviețuiască. Când apa și nutrienții sunt ușor de găsit, deoarece se află în locuri ploioase, un copac este mai capabil să susțină frunzele mai mari. Frunzele oferă o zonă mai mare pentru ca fotosinteza să aibă loc. Clima ploioasă înseamnă, de asemenea, că copacul își poate permite să piardă vaporii de apă care provin din frunzele mai mari.