Copacii de foioase sunt plante care își cad frunzele pentru o parte din fiecare an, de obicei în perioadele de uscăciune sau vreme rece. Ramurile lor rămân libere de frunziș până când condițiile se îmbunătățesc. Pentru copac, aceasta înseamnă că poate economisi energie prin faptul că nu lucrează pentru a menține frunzele verzi și sănătoase. În ciuda faptului că au de-a face cu frunzele căzute și cu copacii goi pentru o parte a anului, mulți oameni găsesc acest tip de copac destul de atractiv și sunt, de asemenea, apreciați pentru utilitatea lor, oferind lemn pentru lucruri precum incendii, construcții și sculptură.
Cauza pierderii frunzelor
Copacii își pierd frunzele când intră în repaus, ceea ce este un mijloc de autoconservare. Majoritatea plantelor au nevoie de soare, lumină și apă pentru a supraviețui, iar atunci când oricare dintre aceste elemente lipsește, stresul declanșează schimbări hormonale. Aceste schimbări determină copacul să pună mai multă energie pentru a supraviețui pur și simplu, astfel încât sfârșește prin a pierde frunzele, care necesită multă apă și energie pentru a se menține și a crește.
Pierderea frunzelor are loc de obicei într-un model destul de previzibil. Înclinarea Pământului este un jucător cheie aici, deoarece afectează atât temperatura, cât și cantitatea de lumină pe care o primește planta. Când o secțiune a globului este înclinată mai direct spre soare și primește mai multă lumină și căldură, frunzele tind să crească. Dacă o parte a globului este înclinată față de soare și primește mai puțină lumină și căldură, totuși, frunzele tind să cadă. Prin urmare, oamenii leagă pierderea frunzelor cu schimbările sezoniere anuale, în special toamna, chiar dacă copacii de foioase din punct de vedere tehnic pot pierde frunzele în orice moment al anului.
Înălțime tipică
Copacii mici care își pierd frunzele într-o anumită parte a anului pot avea doar câțiva picioare (un metru sau mai puțin) înălțimi. Cele mai mari soiuri pot atinge de multe ori această înălțime în condiții de creștere adecvate extinse. Cel mai înalt arțar de zahăr raportat, de exemplu, a atins 110 picioare (33.53 metri), iar majoritatea cresc cel puțin 40 de picioare (12.19 metri).
Avantaje
Multe soiuri de foioase, cum ar fi cireșele, marele, magnoliile și câinii, înfloresc atunci când sunt fără frunze sau abia încep să crească frunze noi. Acest lucru ajută la procesul de polenizare, deoarece florile sunt vizibile pentru insecte și nu există frunze care să împiedice vântul să transporte polenul.
Pierderea frunzelor înseamnă, de asemenea, că există o suprafață mai mică pe care se poate aduna gheața și zăpada. Cantitatea de greutate a plantei nu este la fel de mare ca rezultat, ceea ce reduce șansele ca ramurile să se crape sau să se rupă.
Unul dintre lucrurile spectaculoase despre aceste tipuri de plante este gama largă de culori pe care frunzele le afișează adesea înainte de a fi vărsate, pe care mulți oameni le găsesc destul de atrăgătoare. Culorile pot varia de la galben strălucitor la purpuriu și multe nuanțe de portocaliu între ele. Această afișare incredibilă este adesea suficient de intensă pentru a atrage turiști sau pentru a inspira arta, cum ar fi fotografiile și picturile.
Oamenii plantează acești copaci în parte pentru că frunzele lor tind să fie suficient de largi pentru a oferi un anumit nivel de protecție împotriva elementelor. Frunzișul lat este de dorit în climatele mai calde, deoarece creează umbră care menține oamenii și animalele răcoroase. De fapt, s-a demonstrat că copacii de foioase reduc costurile de răcire a locuințelor vara cu până la 10%, potrivit Morton Arboretum. Iarna, căderea frunzelor lasă soarele să ajungă cu ușurință în case și să ofere mai multă căldură.
Dezavantaje
Chiar dacă plantele de foioase au un avantaj în ceea ce privește polenizarea, frunzele lor sunt atractive pentru o serie de animale, cum ar fi căprioarele. Insectele mănâncă și frunzele. Pierderea prea multor frunze într-o perioadă scurtă de timp poate șoca copacul sau chiar îl poate ucide.
Când condițiile se îmbunătățesc după pierderea frunzelor, copacii de foioase trebuie să cheltuiască o cantitate enormă de energie pentru a le crește din nou. Asta înseamnă că au nevoie de sol care are mai mulți nutrienți. Persoanele care doresc să planteze acești copaci ar putea avea nevoie să fertilizeze pământul în mod natural sau cu produse comerciale.
În comparație cu plantele veșnic verzi, copacii care își cad frunzele tind să aibă, de asemenea, cea mai mare parte a frunzelor în jumătatea lor superioară, creând un baldachin. Acest lucru permite oamenilor și animalelor să se deplaseze cu ușurință dedesubt, dar nu oferă atât de multă intimitate, deoarece frunzele nu se extind în jos foarte departe. Majoritatea speciilor funcționează într-adevăr doar ca simple margini și nu sunt foarte eficiente ca garduri naturale sau gard viu.
Culorile care apar înainte de procesul de vărsare a frunzelor pot fi uluitoare, dar odată ce frunzele cad pe pământ, ele oferă un mediu de reproducere pentru dăunători, inclusiv pentru țânțari. Frunzele emană adesea o aromă copleșitoare pe măsură ce se descompun și se pot lipi de pantofi și pot fi purtate în interior. Oamenii de obicei greblează sau mulc frunzele pentru a combate aceste probleme, dar acest lucru necesită timp și poate fi dificil din punct de vedere fizic de finalizat.
Utilizeaza
Copacii de foioase fac adesea parte din planurile generale de amenajare a teritoriului, deși plantatorii trebuie să-i tunde periodic pentru a le menține forma, a preveni pierderea membrelor și a le împiedica să interfereze cu elementele din apropiere, cum ar fi liniile electrice. Proprietarii de case le selectează uneori în mod specific datorită culorii atât a frunzelor, cât și a florilor, obținând un efect de decor în exterior. Sunt bune pentru cățărare, iar lemnul din multe specii poate fi folosit pentru construcție, sculptură și ca lemn de foc.