Atunci când oamenii folosesc mai multă energie decât au nevoie, nu este doar risipă și potențial dăunătoare pentru mediu, ci poate fi și costisitoare. Cea mai eficientă metodă de prevenire a consumului excesiv de energie este conservarea. Tehnicile de conservare a energiei sunt eficiente deoarece încurajează oamenii să prevină risipa, economisind în același timp bani prin scăderea facturilor la utilități și a prețurilor la combustibil. Există multe modalități de economisire a energiei, dar scopul final al conservării este dezvoltarea unui sistem de energie durabilă care să contribuie la ca energia să fie mai ieftină și mai abundentă. Diferitele tipuri de tehnici de conservare a energiei includ stingerea luminilor și a dispozitivelor atunci când acestea nu sunt necesare, adoptarea unor tehnici de încălzire și răcire eficiente din punct de vedere energetic pentru case și întreprinderi, conservarea combustibilului care este utilizat pentru transport și reciclare ori de câte ori este posibil.
Proprietarii de case pot profita de o varietate de tehnici de conservare a energiei pentru a reduce consumul de energie și pentru a-și reduce facturile. Cea mai simplă și cea mai comună metodă de economisire a energiei este de a aprinde luminile în încăperile neocupate și de a înlocui becurile existente cu becuri eficiente din punct de vedere energetic. Economii mai mari de energie pot fi realizate prin oprirea televizoarelor atunci când nimeni nu le urmărește și oprirea computerelor atunci când nu sunt folosite.
O altă problemă de conservare a energiei mai puțin evidentă este ceea ce se numește puterea de așteptare. Încărcătoarele portabile pentru dispozitive, cuptoarele cu microunde, playerele digitale versatile de discuri (DVD) și cutiile de televiziune prin cablu sunt adesea lăsate conectate la o priză atunci când nu sunt folosite și continuă să utilizeze cantități mici de electricitate. Oprirea unui dispozitiv atunci când este inactiv ar putea să nu economisească multă energie, dar dacă există mai multe aparate inactive care consumă energie într-o casă, oprirea tuturor poate aduce o cantitate mare de energie economisită. În plus, oprirea dispozitivelor mobile, cum ar fi telefoanele mobile, atunci când nu sunt necesare, cum ar fi în timp ce utilizatorul doarme, reduce nevoia de a le reîncărca, ceea ce economisește energie electrică.
Unele aparate, cum ar fi frigiderele și congelatoarele, nu pot fi oprite. Tehnicile eficiente de conservare a energiei pentru astfel de dispozitive includ reducerea setărilor de refrigerare, astfel încât frigiderul sau congelatorul să fie suficient de rece pentru a păstra alimentele în mod corespunzător. În plus, se consumă mai puțină energie dacă ușile lor sunt deschise mai rar și închise rapid atunci când sunt deschise. Aparatele mai vechi pot fi înlocuite și cu versiuni mai noi, cum ar fi cele care sunt certificate ca îndeplinesc standardele de eficiență, deoarece folosesc mai puțină energie electrică.
Încălzirea și aerul condiționat sunt surse mari de consum de energie în casă. Consumul de energie pentru controlul climatizării interioare poate fi redus prin purtarea de haine mai calde în timpul iernii, în loc să ridicați termostatul sau să rotiți termostatul mai sus sau mai jos când ieșiți din casă. Îmbunătățirea izolației casei poate reduce, de asemenea, consumul de energie, iar acoperișurile vopsite în alb pot reflecta căldura soarelui vara, făcând casa mai răcoroasă, în loc să absoarbă căldura și să o facă mai caldă.
Conservarea energiei este, de asemenea, importantă atunci când vine vorba de transport. Șoferii pot economisi benzină combinând mai multe comisioane într-una singură, menținând cauciucurile umflate corespunzător sau chiar folosind diferite tehnici pentru a crește eficiența mașinii la gaz. Partajarea călătoriei, mersul pe jos sau utilizarea transportului public sunt alte modalități de economisire a energiei. Proprietarii de mașini pot alege, de asemenea, să înlocuiască mașinile mai vechi, care sunt mai puțin eficiente, cu altele mai noi care devin mai eficiente.
Reciclarea este o parte majoră a conservării resurselor și ajută la conservarea energiei. Reciclarea aluminiului, de exemplu, costă mult mai puțină energie decât cea folosită pentru a extrage aluminiul și a-l purifica, iar reciclarea hârtiei economisește energia necesară pentru tăierea copacilor. Industriile pot, de asemenea, recicla direct energia prin recuperarea energiei reziduale cu mașini precum cazanele de recuperare a deșeurilor, care folosesc căldura generată în mod normal pentru a produce abur și apoi electricitate prin utilizarea turbinelor. Mașinile hibride pe benzină-electrice reciclează energia prin frânare regenerativă, iar deșeurile, cum ar fi uleiul vegetal uzat, pot fi reciclate în combustibil biodiesel pentru vehiculele cu motorină.
Energia regenerabilă este o componentă critică a unui sistem de energie durabilă și este una dintre cele mai eficiente tehnici de conservare a energiei. Energia solară, de exemplu, profită de soare și este deja folosită pentru a alimenta dispozitive precum calculatoare și clădiri precum case și afaceri. După ce o cantitate inițială de energie este utilizată pentru a construi un panou solar, nu mai este nevoie de energie pentru a valorifica puterea soarelui până când panoul trebuie înlocuit, ceea ce ar putea să nu fie necesar timp de decenii.