O zonă umedă cu apă dulce este o zonă de pământ acoperită sau saturată cu apă pentru perioade lungi de timp. Furnizarea de apă dulce poate proveni dintr-un corp de apă din apropiere, cum ar fi un pârâu sau un râu. În unele cazuri, masa de pământ se poate așeza pe o sursă de apă subterană, numită apeduct. Unele dintre cele mai comune tipuri de zone umede cu apă dulce includ mlaștini, mlaștini și mlaștini.
O mlaștină este un tip de zonă umedă de coastă de apă dulce care poate fi acoperită periodic de mai puțin de 6 picioare (1.83 m) de apă. Majoritatea mlaștinilor sunt acoperite cu iarbă, tufișuri și flori și, de obicei, nu sunt zone care promovează creșterea copacilor. Mlaștinile sunt atractive pentru o mare varietate de păsări, inclusiv stârci, egrete și gâște. Alte animale care trăiesc în și în jurul mlaștinilor sunt vidrele, șobolanii muscați și nurcile. Mlaștinile găzduiesc, de asemenea, multe varietăți de broaște, șerpi și țestoase.
Mlaștinile sunt similare cu mlaștinile în multe privințe, dar spre deosebire de mlaștini, ele favorizează creșterea excesivă a copacilor. În plus, spre deosebire de mlaștini, o mare parte a terenului dintr-o mlaștină poate fi destul de uscată pe tot parcursul anului. Mlaștinile găzduiesc multe tipuri exotice de animale, inclusiv aligatori, caimani și nutria. Aceste zone umede găzduiesc, de asemenea, multe tipuri de șerpi și broaște țestoase, inclusiv gură de bumbac, mocasini de apă și țestoase cu gât de șarpe. Urșii, căprioarele și ratonii trăiesc adesea în zonele dense împădurite care înconjoară de obicei mlaștinile.
O mlaștină este un tip de zonă umedă de apă dulce care este saturată, dar nu este acoperită complet de apă. În cele mai multe cazuri, mlaștinile au compoziții de sol care sunt sărace și nu favorizează creșterea plantelor. Majoritatea mlaștinilor sunt acoperite cu iarbă, dar rareori au arbuști, copaci sau flori. În general, un biom de mlaștină nu este atractiv pentru majoritatea animalelor; cu toate acestea, în acest tip de mediu, viața insectelor poate prospera. Fluturi și libelule se găsesc adesea în mlaștini, la fel ca mai multe tipuri diferite de țânțari.
Zonele umede cu apă dulce pot exista în majoritatea oricărui tip de climă, cu excepția deșerților. Ele pot fi găsite în zone tropicale mult sub ecuator, precum și în mediile polare reci ca gheață. Unul dintre cei mai importanți factori în conservarea unei zone umede cu apă dulce este că, indiferent de climă, aceasta nu ar trebui să se schimbe drastic. Schimbările extreme ale cantității de precipitații sau ale temperaturii pot avea efecte devastatoare asupra biomului zonelor umede. Fără vreme favorabilă, zonele se pot usca, pierzând o mare parte din viața animală și vegetală care trăiește în biom.