Când o căpușă devine îngroșată cu sânge, sacul pe care îl folosește pentru a ține sângele se întinde și capătă adesea un aspect argintiu, albicios; într-un astfel de caz, poate fi descrisă ca o căpușă albă. Înghițirea este cea care face căpușa să pară albă, ceea ce înseamnă că o căpușă albă nu este deloc un fel diferit de căpușă. De obicei, sacul căpușei este maro sau negru, dar înghițirea sacului provoacă schimbarea aspectului culorii.
Când o persoană vede o căpușă albă, ar putea presupune că a văzut o altă specie de căpușă. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea oamenilor sunt obișnuiți să vadă căpușe maro sau negre. O căpușă albă, totuși, nu este diferită de omologii ei maro sau negru; pur și simplu este atât de plin de sânge, încât sacul său a devenit prea întins. Întinderea excesivă a sacului face ca sacul să pară alb, în special alb gri sau argintiu, mai degrabă decât culoarea sa obișnuită maro sau neagră. Adesea, această schimbare a aspectului apare cu o căpușă comună numită căpușă de căprioară.
Oamenii care petrec timp în zone împădurite sau înierbate iau de obicei măsuri pentru a evita căpușele, deoarece se comportă ca niște paraziți externi, hrănindu-se cu sângele oamenilor și animalelor. De obicei, o căpușă se atașează de o gazdă umană fără a-și face prezența evidentă și apoi se hrănește cu sângele gazdei, uneori zile întregi. Dacă o căpușă poate rămâne nedescoperită, ar putea rămâne pe loc și se poate hrăni cu gazda pentru câteva zile. În cele din urmă, sacul căpușei devine atât de îngroșat încât o persoană care o vede ar putea să-l descrie ca fiind alb. Interesant este că, de obicei, în acest moment căpușa își eliberează strânsoarea pe gazdă și se oprește să se hrănească.
După ce o căpușă s-a îngropat, de obicei își lasă gazda. În unele cazuri, căpușa poate intra într-o stare de hibernare în care nu se hrănește pentru o perioadă lungă de timp. De fapt, unele căpușe pot trăi luni sau chiar ani înainte de a se hrăni din nou.
Căpușele albe, precum cele care au aspectul normal negru sau maro, sunt de obicei considerate dăunători. Acest lucru se datorează, în parte, faptului că răspândesc boli. De exemplu, căpușa de căprioară este bine cunoscută pentru răspândirea unei infecții grave numită boala Lyme. Cu toate acestea, unele căpușe pot răspândi mai mult de un tip de boală.