Termenul „vază grecească” este de obicei folosit pentru a descrie ceramica produsă în Grecia între secolul al X-lea î.Hr. și secolul 10 î.Hr. Tehnic ar putea, desigur, să descrie orice vază produsă în națiunea Greciei, modernă sau antică. Ceramica greacă este un subiect de mare interes pentru mulți arheologi care studiază Grecia clasică, datorită sortimentului imens de piese de ceramică existente care pot fi folosite pentru cercetare și studiu. Ceramica este un artefact preferat de arheologi, deoarece este atât de durabil și oferă adesea indicii culturale vitale mult timp după ce alte artefacte au putrezit.
Stilurile din vasele grecești au evoluat radical de-a lungul istoriei, împreună cu cultura greacă, și sunt de obicei împărțite aproximativ în mai multe grupări cronologice. Prima este perioada protogeometrică, care include vaze din jurul secolelor IX-X î.Hr. Vazele din această perioadă au modele foarte simple, de bază, dar posedă deja formele grațioase și elegante asociate cu vazele produse la apogeul culturii grecești în secolele IV și V.
În jurul secolului al VIII-lea î.Hr., grecii au început să dezvolte vaze influențate de culturile din jur și a început perioada geometrică. Pe măsură ce grecii făceau schimb de idei cu un cerc tot mai largi de culturi, vazele orientalizante au apărut în secolul al VII-lea. Aceste vaze s-au ramificat din desenele geometrice ale antichității, ilustrând lucruri precum frunzișul și figurile.
În secolul al VI-lea, vaza greacă a suferit o explozie culturală, pe măsură ce grecii au rafinat tehnicile de ghiveci și glazură. Renumitele vaze cu figuri negre datează din această perioadă, la fel ca și vazele izbitoare cu figuri roșii care împodobesc multe colecții de muzee. În secolul al VI-lea au apărut și vaze de pământ alb, cu un fundal alb distinctiv. Aceste vaze descriu o gamă largă de teme și motive, de la competiții atletice până la povești din mitologie, în detalii incredibil de bogate.
Forma unei vaze grecești poate lua mai multe forme. Amfora, un tip de vază foarte mare, cu două mânere, este probabil cea mai faimoasă, dar grecii au realizat cel puțin 100 de forme distincte de vază, cum ar fi kylix, un tip de ceașcă de băut din ceramică puțin adâncă, și pyxis, o cutie. pentru depozitarea produselor cosmetice. Grecii își răceau vinul în psykters, vaze cu fundul lat și gâtul îngust și țineau apa în hydrias, vaze mari cu patru sau mai multe mânere pentru a le transporta ușor.
Astăzi, orice muzeu cu o colecție de artefacte clasice are cel puțin o vază grecească pe care vizitatorii să o admire. Grecii și-au folosit vasele în scopuri practice, ceremonii și funcții decorative, iar arheologii sunt destul de recunoscători că bogata cultură a Greciei antice a fost păstrată pe părțile laterale ale vazelor sale de mii de ani. O examinare atentă a unei vaze grecești poate dezvălui adesea figuri care par că ar putea merge pe stradă astăzi, împreună cu reprezentări detaliate ale alimentelor, inscripții care descriu scena de pe vază și o privire fascinantă asupra bijuteriilor, ornamentelor și îmbrăcămintei. purtat de grecii antici și de contemporanii lor.