Caligrafia arabă, numită și caligrafie islamică, este o formă de scriere care a devenit o formă de artă tradițională importantă în lumea musulmană. Caligrafii produc modele elaborate folosind grafia arabă. Caligrafia arabă are adesea o temă religioasă sau devoțională și adesea include rugăciuni sau pasaje din Coran, textul sacru al islamului. Shahada, sau profesiunea de credință musulmană, este un subiect comun.
Caligrafia are un loc special printre artele din lumea musulmană din cauza interzicerii tradiționale împotriva artei reprezentative în contexte religioase. Islamul interzice închinarea imaginilor, iar multe culturi musulmane extind această interdicție nu numai la imaginile lui Allah, ci și la orice artă figurativă religioasă. Drept urmare, formele de artă nefigurative precum caligrafia au un grad ridicat de importanță în cultura islamică în comparație cu culturile din Europa de Vest. Araba este limba Coranului, dând caligrafiei arabe un statut special chiar și în culturile musulmane în care arabă nu este limba dominantă.
De-a lungul istoriei lungi și variate a caligrafiei arabe, s-au dezvoltat o serie de stiluri diferite în diferite regiuni. De exemplu, stilul Kufic timpuriu este foarte liniar, cu unghiuri ascuțite și linii drepte. Un stil caligrafic ulterior, scriptul Nash sau Naskh, este mult mai fluid.
Instrumentul tradițional al caligrafilor arabi este un tip de stilou numit qalam, realizat dintr-o trestie cu vârful modelat și crestat. Acest tip de stilou are o istorie lungă în culturile din Orientul Mijlociu. În alte părți ale lumii, instrumentul principal este diferit. Acesta este cazul comunității musulmane chineze, unde periile sunt instrumentul standard.
Inscripțiile în caligrafia arabă apar într-o mare varietate de contexte. Desenele caligrafice sunt comune în cărți, în special în textele sacre, dar apar și pe ceramică, monede și alte obiecte. Inscripțiile în caligrafia arabă sunt o parte importantă a decorațiunii multor moschei. Aceste inscripții sunt combinate cu decorațiuni geometrice pentru a crea un efect vizual izbitor. În unele moschei, pasajul din Coran ales pentru inscripție se referă la partea din moschee pe care o împodobește.
Un tip neobișnuit de caligrafie arabă este caligrama. Într-o caligramă, caligraful folosește cuvintele inscripției pentru a crea o imagine. Imaginea este adesea legată de textul inscripției, creând un joc de cuvinte vizual. Caligramele sunt o formă de caligrafie populară și nu apar de obicei în moschei sau în alte contexte de rang înalt.