O intervenție artistică este o modalitate de a interacționa cu oamenii, o operă de artă sau o zonă specifică. Este artă conceptuală care, în funcție de ideile din spatele lucrării, poate fi și artă de performanță. Ideea este că, folosind expresia artistică, cei implicați „intervin” în activități sau credințe normale pentru a iniția o formă de schimbare.
Scopul unei intervenții artistice este întotdeauna de a stimula modificări la sistemele existente. Faptul că intervențiile artistice promovează lăsarea în urmă a sistemelor actuale înseamnă că uneori oamenii consideră că intervențiile artistice sunt o modalitate de a protesta simbolic pentru ceva și de a contesta autoritatea actuală. În funcție de exact ceea ce vor interveniștii să facă, aceste provocări necesită uneori muncă extinsă pentru a obține permisiuni și licențe. Chiar și atunci când li se acordă autoritatea corespunzătoare, intervenționiștii se pot confrunta cu rezistență din partea publicului, pur și simplu pentru că opiniile lor contravin normei. În consecință, intervenționiștii trebuie adesea să-și afirme drepturile la libertatea de exprimare și de exprimare.
Intervenția artistică începe de obicei atunci când un intervenționist identifică o problemă într-un anumit domeniu. Problema ar putea fi lipsa de conștientizare, comportamentul ipocrit într-o anumită arena, condițiile economice proaste sau chiar o problemă mai amplă, mai greu de definit, cum ar fi mintea închisă. Intervenționistul face apoi brainstorming pentru a stabili modalități posibile de a face o declarație specifică prin mijloace artistice. Doi intervenționiști nu abordează neapărat o problemă dată în același mod. Astfel, sfera intervenției depinde în primul rând de imaginația și viziunea artistică pe care o are intervenționistul, deși resursele și permisiunea de acces pot limita oarecum alegerile intervenționistului.
Odată ce intervenționistul cunoaște metoda exactă pe care o va folosi pentru a-și exprima punctul de vedere, adună resursele de care are nevoie, dacă există. Următorul pas este să adune autorizații pentru utilizarea oricăror spațiu sau resurse pe care intervenționistul nu le deține. Uneori, intervențiile sunt capabile să pună în scenă intervenții neautorizate, dar repercusiunile juridice ale intervențiilor neautorizate, cum ar fi arestarea pentru distrugerea proprietății sau crearea unei tulburări publice, reprezintă o considerație majoră. În sfârșit, intervenționistul pregătește și execută intervenția artistică, adesea cu ajutorul altora care pot fi sau nu compensați monetar.
Ca exemplu de bază de intervenție artistică, să presupunem că un intervenționist a identificat distrugerea pădurilor ca o problemă de mediu care necesită atenție. Intervenționistul poate crea o afișare elaborată folosind diverse plante, copaci, animale de pluș realiste și sunete audio ale naturii. La o oră stabilită, el ar putea invita oamenii să dea foc întregului ecran sau să-l distrugă cu topoarele, atrăgând atenția asupra faptului că oamenii sunt una dintre cele mai mari amenințări la adresa pădurilor.
De fiecare dată când un intervenționist pune în scenă o intervenție artistică, el acordă o atenție deosebită modului în care oamenii reacționează. Reacțiile celor implicați dau intervenționistului o concepție asupra faptului dacă percepția lui despre o problemă a fost corectă. De asemenea, îi arată intervenționistului diferitele argumente asociate cu problema abordată și, prin urmare, îi permite intervenționistului să analizeze rezultatele sub o lentilă culturală specifică. În plus, reacțiile oferă indicii despre următorii pași pe care intervenționistul ar putea avea de urmat.