Compozitorul austriac Johann Chrysostom Wolfgang Amadeus Mozart, recunoscut drept unul dintre cei mai mari compozitori de muzică occidentală, s-a născut la Salzburg în 1756. Tatăl său, Leopold, a fost maestru de capel la Salzburg și a publicat o carte de instrucție la vioară în anul în care Mozart era. născut, iar educația muzicală a băiatului a început de la o vârstă foarte fragedă. A recunoscut acordurile la trei, a cântat lucrări scurte la clavecin la patru și a început să compună la cinci. Tot la cinci ani, a susținut primul său concert la München, alături de sora lui, care era cunoscută sub numele de Nannerl.
În 1763, Leopold a dus familia într-un turneu de concerte în Europa de Vest, care a durat până în 1766. Mozart a cântat și a improvizat, iar uneori a făcut și Nannerl. În turneu, primele lucrări ale lui Mozart au fost publicate la Paris, iar întâlnirea cu fiul cel mic al lui Johann Sebastien Bach, Johann Christian, l-a determinat pe Mozart să compună prima dintre simfoniile sale. În următorii câțiva ani, Mozart s-a ramificat la mai multe genuri muzicale, scriind un singspiel, o operă buffa și o masă. La vârsta de treisprezece ani, a fost numit Konzertmeister onorific la curtea din Salzburg.
Următorul turneu în care a mers Mozart a fost o călătorie prin Italia între 1769 și 1771 și a inclus o audiență papală și producția unei opere la Milano. O altă călătorie în Italia a urmat mai târziu, în 1771, și o a treia din 1772 până în 1773. În acest timp, Mozart a scris mai multe simfonii și o altă operă, dar s-a ramificat și în divertimentos, o serenata, un oratoriu și cvartete de coarde. Până în 1774 avea o funcție salariată în Salzburg și primea și comisioane din aproape și de departe. Dar curând a cerut un concediu și a plecat în călătorie, la instigarea tatălui său, în căutarea unui post mai potrivit pentru talentul său vast și profund.
În 1781, a fost chemat de arhiepiscopul pentru care a lucrat la Viena pentru urcarea lui Iosif al II-lea. Tratamentul pe care l-a făcut acolo l-a determinat să solicite îndeplinirea sarcinilor sale, iar dificultățile sale de angajare urmau să continue o perioadă de timp. Iosif al II-lea a cerut la început să fie interpretate numai opere germane la curte, dar când a permis opera italiană, Mozart a scris Le nozze di Figaro, sau Nunta lui Figaro, care a avut premiera în 1786, și Don Giovanni, care a avut premiera la Praga în 1787. după întoarcerea sa de la Praga, Mozart a primit postul de tribunal de Kammermusicus, după moartea lui Gluck. În 1791, a fost numit asistent – o funcție neremunerată – la Capellmeister la Catedrala Sf. Ștefan și, dacă ar fi supraviețuit actualului Kapellmeister, Leopold Hofmann, aceasta ar fi fost postul lui de vis.
Mozart a continuat să scrie simfonii, opere și o gamă largă de alte lucrări pentru o mare varietate de ansambluri, inclusiv simfonia lui Jupiter, Cosi fan tutte și Die Zauberflöte sau Flautul magic, precum și binecunoscutul său concert pentru clarinet. S-a îmbolnăvit în timpul unei călătorii la Praga în 1791 și a murit mai târziu în acel an, în timp ce lucra la un recviem comandat, și a fost lăsat incomplet, dar terminat de Joseph Eybler și Franz Xaver Süssmayr. Reprezentarea vieții, morții și relației lui Mozart cu compozitorul Antonio Salieri în Amadeus de Peter Shaffer se bazează pe mai multe caracterizări și incidente complet nefondate.