Falsetto, adesea tradus ca „voce falsă”, este o tehnică vocală care le permite cântăreților de sex masculin să interpreteze note de obicei în afara intervalului lor natural. În esență, trage vocea cântărețului masculin din piept și în cap, ceea ce, în mod tradițional, le ajută pe sopranele feminine să atingă cele mai înalte note. Unii cântăreți de sex masculin folosesc falsetto doar pentru a atinge câteva note înalte înainte de a reveni la vocile lor naturale din piept și gât, dar câțiva pot cânta melodii întregi folosind această tehnică controlată.
Folosirea falsetului a fost urmărită cel puțin din Evul Mediu, deși teoreticienii muzicii timpurii au folosit termenul aproape interschimbabil cu „voce de cap”. Atât bărbații, cât și femeile care lucrau în domeniul operei au fost instruiți să folosească falsetul, deși era mai obișnuit să auzi contratenorii bărbați antrenați folosindu-l ori de câte ori sopranele feminine nu erau disponibile sau nu aveau voie să cânte. Cântăreții de bas au folosit, de asemenea, tehnica cu moderație atunci când li s-a cerut să interpreteze note în intervalul de tenor înalt.
În muzica modernă, utilizarea falsetului a devenit foarte proeminentă în anii 1950, deoarece o formă de muzică a capella numită „doo wop” a devenit populară în rândul generației mai tinere. Grupurile de doo wop erau compuse aproape în întregime dintr-un bas, bariton, tenor principal și primul tenor, la fel ca cvartetele gospel sudice ale vremii. Primul tenor al unui grup tipic de doo wop a învățat adesea cum să cânte în întregime în falsetto, ceea ce a servit drept contrapunct melodic la livrarea simplă a tenorului principal. În timp ce primul tenor ar cânta note extrem de înalte, basul ar contracara cu piese profunde ale lui.
O melodie a lui Tokens, „The Lion Sleeps Tonight”, a prezentat o interpretare directă de falsetto de la început până la sfârșit. Cântărețul Frankie Valli și-a petrecut cea mai mare parte a carierei de cântăreț folosind un falsetto neobișnuit de puternic, așa cum se vede în piesa „Walk Like a Man”. Alți cântăreți precum Roy Orbison ar folosi această tehnică în combinație cu o voce naturală impresionantă în piept. Generarea puterii și menținerea tonului în vocea capului este notoriu dificilă, dar vocaliștii rock instruiți învață adesea cum să treacă la ea chiar înainte de a atinge cele mai înalte note ale melodiilor lor.
Este important de remarcat faptul că vocea capului și falsetto, deși adesea folosite în mod interschimbabil, sunt două metode diferite de producție vocală care implică articulații laringiene total diferite. Falsetto seamănă cu articularea vocii în piept, folosind întreaga lungime a corzii vocale (minus glota), cu excepția cazului în falsetto, corzile vocale nu se unesc complet atunci când produc sunet, permițând o cantitate mai mare de flux de aer, ceea ce conferă vocii o calitate respirabilă. Vocea capului implică „închiderea fermoarului” părții din lungime a cordurilor vocale pentru a oferi un fel de aranjament mai scurt și mai strâns. Acest lucru arată (din punctul de vedere al laringoscopului) complet diferit de falsetto și, deși unele școli de operă schimbă vocea capului și falsetul, este doar o minciună veche care nu a fost dezmințită științific până când laringoscoapele au intrat în joc.