Un diapazon este un instrument folosit pentru a oferi un ton pur. Este folosit ca referință pentru pitch precis și pentru a marca timpul în ceasurile digitale cu quartz. Testele de auz pot folosi un astfel de instrument, la fel ca și orele de fizică care se concentrează pe studiul sunetului.
În aparență, un diapazon este o furcă metalică cu două capete care are forma unui U și se extinde dintr-un mâner. Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu modul fundamental al acestui dispozitiv, care este modul de lungă durată folosit ca standard pentru pitch. Așa-numitul mod „clang” este o frecvență mai mare și dispare foarte repede.
Inventat în 1711 de muzicianul John Shore și inițial numit „pitch-furk”, diapazonul a fost dezvoltat în continuare de câțiva inventatori cu scopul de a oferi un nou tip de instrument muzical. Totuși, această idee nu a prins niciodată. Astăzi, totuși, are o utilizare muzicală: poate fi folosit pentru a stabili tonul pentru interpreți sau instrumente.
De exemplu, un diapazon poate fi folosit de către un dirijor sau un interpret pentru a seta o înălțime precisă pentru o interpretare muzicală a unui grup a cappella. Adesea, o înălțime este lovită, iar dirijorul sau diferitele părți vocale își dau seama înălțimea lor pe baza înălțimii lovite. În cazul în care piesa are mai multe mișcări, piesele pot fi date înainte de începerea fiecărei secțiuni noi.
Există și alte utilizări muzicale. Un set de diapazon, sau unul pentru Do mijlociu și o ureche bună, poate fi folosit pentru a acorda un pian, deși acordoarele electronice au devenit populare. Timpaniştii folosesc o pipă sau un set de furci pentru a acorda timpanele. În scopuri muzicale, aceste instrumente sunt ușor disponibile la înălțimea A-440, precum și la Do mijlociu, iar seturile sunt disponibile pentru notele scalei Do majore, precum și scara cromatică.
În scopuri medicale, cum ar fi testarea pierderii auzului, există diapazonuri specializate, cu tonurile necesare pentru diferite protocoale de testare specifice. Versiunea științifică a acestui instrument este un dispozitiv specializat pentru cercetarea acustică și analiza undelor sonore și pentru calibrarea diverselor dispozitive. Aceste tipuri diferite de diapazon nu sunt interschimbabile. De exemplu, diapazonele științifice sunt de obicei montate, în timp ce cele muzicale sunt de mână.