Ένας πύθωνας μελισσών είναι ένας μοναδικός χρωματισμός του πύθωνα, γνωστός ως σχεδιαστής, μορφός ή συνδυασμός μορφής, που προέρχεται απευθείας από τα είδη Python regius που είναι γνωστό ότι κατοικούν στην Αφρική. Συγκεκριμένα, ο πύθωνας της μπίλιας μελισσών παράγεται μέσω μιας διασταύρωσης μεταξύ ενός παστέλ πύθωνα και ενός πύθωνα με αράχνη, δύο από τις πιο συνηθισμένες μορφές πύθωνων σχεδιαστών που διατίθενται στο εμπόριο εξωτικών κατοικίδιων ζώων. Το όνομα μέλισσα προέρχεται από το χαρακτηριστικό χρώμα του φιδιού, συμπεριλαμβανομένου ενός φωτεινού κίτρινου σώματος με έντονη αντίθεση σε σκούρο καφέ έως μαύρο λωρίδες, παρόμοιο με μια μέλισσα. Ο χρωματισμός είναι η μόνη διαφορά μεταξύ αυτού του τύπου πύθωνα και οποιουδήποτε άλλου μέλους του είδους Python regius.
Ως είδος, οι πύθωνες σφαιρών αντιπροσωπεύουν τον μικρότερο από τους αφρικανικούς πύθωνες. Όπως και άλλα μέλη του είδους Python regius, ο πύθωνας είναι ένα μη δηλητηριώδες, πειθήνιο φίδι γνωστό ως περιοριστικό για τον τρόπο που πιέζει το θήραμά του, αντί να το δαγκώνει. Λόγω της υπάκουης φύσης του είδους στο σύνολό του, οι πύθωνες της σφαίρας προτιμώνται ως εξωτικά κατοικίδια ζώα επειδή αποτελούν μικρότερο κίνδυνο για τους αρχάριους ιδιοκτήτες σε σύγκριση με άλλα περιοριστικά φίδια. Οι εγγενώς υπάκουες ιδιοσυγκρασίες επιτρέπουν στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων να πειραματίζεται με την αναπαραγωγή για οπτικά ή αισθητικά χαρακτηριστικά και όχι για συμπεριφορικά χαρακτηριστικά του είδους. Ο μοναδικός χρωματισμός των πύθωνων με μπάλα αυξήθηκε σε δημοτικότητα στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στη δεκαετία του 1990, με αποτέλεσμα πολλούς σχεδιαστές πύθωνες, όπως η ποικιλία μελισσών.
Στην άγρια φύση, οι πύθωνες της μπάλας έχουν συνήθως ένα κανονικό μοτίβο χρώματος με ποικίλες αποχρώσεις του καφέ ή του μαύρου σε αντίθεση με σκούρες καφέ έως μαύρες κηλίδες, λωρίδες ή λωρίδες. Οι γενετικές μεταλλάξεις στον χρωματισμό συμβαίνουν φυσικά, αλλά όχι με τη συχνότητα που απαιτείται για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις της βιομηχανίας φιδιών κατοικίδιων ζώων. Οι κτηνοτρόφοι στη βιομηχανία εξωτικών κατοικίδιων ζώων διασταυρώνουν διαφορετικά υποείδη πύθωνων σε μια προσπάθεια να εκκολάψουν συμπλέγματα με νέους ή σπάνιους συνδυασμούς χρωμάτων, ειδικές σημάνσεις ή άλλα μοναδικά χαρακτηριστικά πολύ πιο συχνά από αυτά που συμβαίνουν συνήθως στη φύση. Οι πύθωνες Bumble Bee Ball είναι ένας τέτοιος μοναδικός χρωματισμός που επιθυμούν τόσο οι κτηνοτρόφοι όσο και οι ιδιοκτήτες.
Οι πύθωνες που εκτρέφονται για συγκεκριμένους συνδυασμούς χρωμάτων εκτός αυτών που εμφανίζονται στην άγρια φύση είναι γνωστοί ως μορφές. Τα σύνθετα σχήματα, όπως ο πύθωνας της μέλισσας, εμφανίζουν περισσότερα από ένα γενετικά μοναδικά χαρακτηριστικά, συνήθως το αποτέλεσμα της αναπαραγωγής δύο μορφών με κυρίαρχα γονίδια. Τυπικά, κάθε πλάσμα θα κληρονομήσει ένα κυρίαρχο γονίδιο, όπως το χρώμα των ματιών, του δέρματος ή των μαλλιών, από τον έναν γονέα και ένα υπολειπόμενο γονίδιο από τον άλλο γονέα. Η κυρίαρχη γενετική ονομάζεται έτσι επειδή αυτά τα χαρακτηριστικά θα κυριαρχούν σε οποιοδήποτε άλλο χαρακτηριστικό και έτσι θα εμφανίζονται στα οπτικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, τα κυρίαρχα χαρακτηριστικά για τον κανονικό καφέ-μαύρο χρωματισμό σε έναν πύθωνα σφαιρών θα εμφανιστούν σε απογόνους πριν από υπολειπόμενα χαρακτηριστικά όπως ο αλμπίνος.
Ακόμα και στα φυσικά ενδιαιτήματα, μερικά επιλεγμένα είδη και υποείδη είναι σε θέση να κληρονομήσουν και να εκφράσουν δύο κυρίαρχα χαρακτηριστικά ταυτόχρονα. Αυτό συμβαίνει με αυτό το υποείδος ball python. Τόσο οι παστέλ όσο και οι πύθωνες της αράχνης περνούν ένα κυρίαρχο γονίδιο χρωματισμού. Η έκφραση και των δύο γονιδίων προκαλεί τον κίτρινο και μαύρο χρωματισμό με ρίγες ενός πύθωνα με μπίλια μελισσών. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, ένας πύθωνας μελισσών εκφράζει τον κίτρινο λεμόνι του παστέλ, ενώ ταυτόχρονα εκφράζει τη λεπτή μαύρη λωρίδα μιας μορφής αράχνης.