Înălțimea perfectă, numită și înălțimea absolută, este abilitatea de a identifica calitățile muzicale ale unui ton fără asistență externă, cum ar fi un diapazon sau un pian. Oamenii cu înălțimea perfectă pot auzi soneria de la ușă și pot recunoaște tonul ca un A deasupra C mijlociu, de exemplu. Un muzician cu acesta poate acorda coardele unei chitare numai prin sunet, detectând chiar și bemolurile și dièse foarte subtile. Foarte puțini oameni au un ton cu adevărat perfect și mulți dintre cei care o au nu sunt înclinați muzical. Destul de interesant, această abilitate este mult mai răspândită în rândul celor cu autism sau în rândul celor diagnosticați.
Puțini experți sunt de acord cu privire la originile pitch-ului perfect. Unii spun că abilitatea de a identifica tonurile și frecvențele este în mare parte inerentă, la fel ca abilitatea atletică sau artistică. Unii copii sunt capabili să distingă diferite tonuri fără o pregătire muzicală specifică. Cei care primesc pregătire muzicală consideră adesea că abilitatea este o abilitate de bază, asemănătoare memoriei musculare pentru un atlet. Când se cântă sau se cântă un ton recunoscut, cineva care poate auzi perfect tonul nu trebuie să-și petreacă timp gândindu-se la răspunsul său – nota este ceea ce este.
Alți experți sugerează că pitch-ul perfect, sau cel puțin o formă viabilă a acestuia, poate fi dezvoltat în timp. Instrumentiștii și vocaliștii care petrec ore întregi în fiecare zi în repetiții pot în cele din urmă să simtă când instrumentele lor sunt dezacordate sau vocile lor nu ating tonurile potrivite. Cineva cu un ton perfect înnăscut poate deveni mai puțin interesat de muzică, deoarece procesul de repetiție este plin de sunete nemodificate și alte distrageri. Capacitatea de a auzi un ton ideal poate fi atât o binecuvântare, cât și un blestem pentru studenții muzicali.
Unii oameni cu această abilitate pot identifica, de asemenea, intervalele dintre două note sau toate notele jucate împreună într-un acord. Vocaliștii cu înălțimea perfectă sunt preferați în special de compozitorii care doresc să audă intervale pure. Muzicienilor cu acesta li se poate cere, de asemenea, să ajute în procesul de acordare, deoarece adesea pot detecta un singur instrument sau vocalist neacordat. Nu toți muzicienii și compozitorii de succes au un ton perfect. Este o abilitate utilă pentru interpreți și dirijori, care trebuie să-și folosească simțul tonului pentru a face ajustări subtile ale tonului, dar nu este strict necesară pentru majoritatea aspectelor creative ale arenei muzicale.