Un kalimba este un instrument muzical care poate fi numit și pian african cu degetul mare. În mod normal, este realizat fie dintr-o platformă de lemn, fie dintr-un bloc de lemn ușor scobit, de dimensiunea unei mâini de adult. Pe partea superioară a secțiunii lemnului, dințile de metal sunt jucate prin smulgerea cu degetele mari. Instrumentul original care a inspirat kalimba este mbira, un instrument african care datează de secole. Kalimbas a intrat în atenția restului lumii când etnomuzicologul, Hugh Tracey, cunoscut pentru studiile sale despre muzica din Africa de Vest și Centrală, a început să creeze și să exporte propriile stiluri ale instrumentului după ce s-a mutat în Africa în anii 1920.
Aranjamentul notei de pe un kalimba este foarte diferit de progresia liniară a notelor găsite pe multe instrumente. Cele mai joase note ale instrumentului sunt pe centru și cele mai lungi dinți. Fiecare dinți de fiecare parte a centrului devine mai scurt, producând note mai înalte. Deși există mai multe moduri diferite în care un kalimba poate fi reglat, Tracey a creat unul bazat pe scara G. Poate dura puțin să te obișnuiești să cânți note care sunt unul lângă celălalt pe scara muzicală cu degete diferite, dar sunetul produs merită efortul.
În funcție de tipul de stil ales, kalimbas pot avea sunete ușoare, dacă dinții – numiti și lamele – sunt atașați de o bucată plată de lemn. Când se folosește o bucată de lemn scobită, aceasta are adesea un mic orificiu central situat sub cea mai lungă dinți. Plasarea degetului mare peste orificiu sau mutarea acestuia în și în afara orificiului după ce este redată o notă poate crea un sunet ușor vibrato. Kalimbale care sunt scobite au un sunet mai bogat, mai rezonant, asemănător cu un xilofon, dar mai silențios.
Puteți găsi kalimba în mai multe dimensiuni diferite și sunt de obicei realizate în dimensiuni celeste, treble și alto. Stilul celeste are 17 dinți și este realizat pe o placă plată, producând un sunet mai luminos și mai înalt. Kalimbale înalte folosesc structura cutie goală. Alto Kalimba are de obicei 15 dinți și o gamă de note inferioară și mai profundă.
Veți auzi mbira sau kalimba în o mulțime de muzică africană și, de asemenea, în muzică afro-caraibiană. Multe forme muzicale moderne din SUA folosesc, de asemenea, instrumentul. Trupa de fuziune funk Earth, Wind and Fire folosește instrumentul pe scară largă. Kalimbale Hugh Tracey sunt încă foarte populare și se vând între 100 USD și 120 USD. Alți producători fac alte stiluri de instrument, variază numărul de note și schimbă forma dreptunghiulară tipică în forme rotunde sau semicirculare.