K-pop sau muzica pop coreeană se referă nu numai la tipuri de muzică, ci și la o mișcare muzicală care a cuprins Coreea de Sud la începutul anilor 1990 și continuă să domine. O mare parte din muzică este similară cu ceea ce ai auzi pe posturile de radio pop americane, deși mai des cântă sau rapită în coreeană. De fapt, versiunile timpurii ale pop coreean s-au sprijinit puternic pe anumite forme americane, cum ar fi R&B, hip hop și puțin rock și techno. Trupele de băieți și fete, numite uneori bubblegum pop sunt foarte bine primite, dar la fel sunt și contribuțiile artiștilor mai în vârstă.
Una dintre primele trupe despre care se crede că a influențat valul de k-pop a fost Seo Tai-ji și Boys. Seo Tai-ji este de fapt considerat o icoană a muzicii pop, în același mod în care americanii l-ar putea vedea pe Michael Jackson sau Madonna, în special la apogeul carierei lor în anii 1980. Primul album al lui Seo Tai-ji a fost lansat în 1992, iar melodiile sale dansabile au fost un succes uriaș. Au urmat curând și alte trupe, iar grupuri hip-hop precum Deux au câștigat rapid audiențe uriașe. Urmând tendințele americane, o mulțime de idoli adolescenți au devenit populari până la mijlocul anilor 1990, iar k-pop-ul a continuat să crească.
Artiștii individuali arată o experimentare considerabilă în munca lor. Idoli precum Seo Tai-ji au creat albume foarte dansabile și care se înfundă în heavy metal și rock alternativ și nu conțin practic nicio melodie dance. În anii 2000, baladele artiștilor k-pop au devenit comune, dar nu poți eticheta k-pop-ul ca fiind un singur tip de muzică, deoarece indivizii și trupele diferă atât de mult.
Un membru recunoscut internațional al acestei mișcări este Rain sau Jeong Ji-Hoon. După ce a început în trupa de băieți Fanclub, un grup nu foarte popular sau de lungă durată, Rain s-a orientat către o carieră solo. Multitalentatul Rain dansează, cântă și acționează, iar el a devenit popular nu numai în Coreea de Sud, ci și în țările din Asia din jur. Este bine cunoscut în Japonia, Taiwan, Thailanda, Indonezia și chiar în unele părți ale Chinei.
Chiar dacă SUA este adesea preocupată de muzica din propria țară sau din Marea Britanie, Rain și mișcarea k-pop au creat o atenție semnificativă. Rain a fost desemnat unul dintre cei mai influenți 100 de oameni din revista Time în 2006. Aspectul său frumos i-a câștigat un loc în lista din 2007 a celor mai frumoși oameni a revistei People.
Rain ar putea fi cel mai bine descris ca fiind coreeanul Justin Timberlake, multitalentat și extrem de popular. El a format o parte vitală a hallyu. Hallyu este cel mai bine descris ca răspândirea culturii populare sud-coreene și devine îmbrățișată de mulți, în special în țările asiatice din jur. Această influență explică în parte popularitatea lui Rain în țările din jurul său.
La fel cum America a experimentat invazia britanică a starurilor rock în anii 1960, k-pop-ul își face cu siguranță incursiuni în alte culturi, iar multe dintre vedetele sale sunt cunoscute la nivel internațional. Deși muzica k-pop derivă adesea din forme americane, unii dintre artiștii mai experimentali adaugă acum la aceste forme și le îmbină în moduri diferite pentru a crea o muzică complet nouă, care oferă ascultătorilor din întreaga lume șansa de a auzi ceva. nou și incitant.