Ανάλογα με το πρόγραμμα και τον τύπο της πιστοποιημένης δημόσιας λογιστικής (CPA) που ένα άτομο σκοπεύει να ακολουθήσει, υπάρχουν πολλά μαθήματα που απαιτούνται από CPA που πρέπει να παρακολουθήσει σε διαπιστευμένο κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Γενικά, αυτά τα μαθήματα πρέπει να καλύπτουν μια σειρά θεμάτων που σχετίζονται με λογιστικές πρακτικές και διαχείριση επιχειρήσεων, αλλά ορισμένες ειδικότητες θα απαιτούν μαθήματα με στενότερη εστίαση. Ορισμένα μαθήματα που απαιτούνται από CPA μπορούν να ληφθούν σε επιλεγμένη βάση, πράγμα που σημαίνει ότι το συγκεκριμένο μάθημα δεν απαιτείται, αλλά ότι πρέπει να ολοκληρωθεί επιτυχώς ένας συγκεκριμένος αριθμός μονάδων σε μια συγκεκριμένη περιοχή σπουδών.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας φοιτητής λογιστικής πρέπει να ολοκληρώσει τουλάχιστον 48 ώρες πίστωσης βασικών μαθημάτων λογιστικής, χρηματοδότησης και διοίκησης επιχειρήσεων σε προπτυχιακό επίπεδο. Ένας φοιτητής λογιστικής πρέπει να διαθέτει ήδη πτυχίο. Αν και το πτυχίο μπορεί να είναι σε οποιοδήποτε ακαδημαϊκό κλάδο, ένα πτυχίο στη χρηματοδότηση, τη διοίκηση επιχειρήσεων ή τη λογιστική θα εξορθολογήσει τη διαδικασία να γίνει CPA. Ορισμένες πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια, απαιτούν από έναν φοιτητή να κατανείμει ομοιόμορφα το φορτίο των 48 ωρών πίστωσης μεταξύ μαθημάτων λογιστικής και διοίκησης επιχειρήσεων, ολοκληρώνοντας με επιτυχία 24 ώρες πίστωσης από κάθε μία. Αφού ολοκληρωθεί το μάθημα, ο φοιτητής πρέπει να περάσει την εξέταση CPA της πολιτείας στην οποία ζητείται η άδεια CPA.
Τα βασικά μαθήματα που απαιτούνται για τη λογιστική CPA περιλαμβάνουν την εισαγωγή στις λογιστικές πρακτικές, η οποία παρέχει τη βάση για τις απαιτήσεις του λογιστικού τομέα, καθώς και ενδιάμεσα και προηγμένα μαθήματα λογιστικής. Άλλα μαθήματα που απαιτούνται στον τομέα της λογιστικής περιλαμβάνουν ανάλυση οικονομικών καταστάσεων, διεθνείς λογιστικές πρακτικές, λογιστική διαχείρισης, καθώς και αρκετά μαθήματα που απαιτούνται από CPA για τη διενέργεια ελέγχων για διάφορους τύπους οργανισμών.
Για τα απαιτούμενα μαθήματα επιχειρήσεων, ο φοιτητής πρέπει να ολοκληρώσει ένα εισαγωγικό μάθημα για τη διοίκηση επιχειρήσεων που καλύπτει τα βασικά του κέρδους, της ζημίας, της κεφαλαιοποίησης και άλλων θεμάτων διαχείρισης. Άλλα απαιτούμενα μαθήματα περιλαμβάνουν επιχειρηματικό δίκαιο, επιχειρηματική ηθική και επιχειρηματική χρηματοδότηση. Ανάλογα με την κατάσταση, ενδέχεται να απαιτούνται στατιστικά στοιχεία για επιχειρηματικές εφαρμογές. Για παράδειγμα, η Μασαχουσέτη απαιτεί αυτό το μάθημα πριν ένας υποψήφιος μπορεί να συμμετάσχει στις εξετάσεις CPA.
Τα υπόλοιπα απαιτούμενα μαθήματα CPA περιλαμβάνουν επιλεγόμενα μαθήματα τόσο στη λογιστική όσο και στις επιχειρήσεις. Εάν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε την άδεια CPA για να εργαστείτε σε εγκατεστημένο λογιστικό γραφείο, εστιάστε τα μαθήματα σε βοηθητικά μαθήματα λογιστικής. Εάν σκοπεύετε να εργαστείτε ως λογαριασμός για άλλο τύπο επιχείρησης, εστιάστε τα μαθήματα σε επιχειρηματικές πρακτικές ή σε έναν τομέα που σχετίζεται με τον τύπο της επιχείρησης για την οποία θέλετε να εργαστείτε.