Există mai multe utilizări potențiale pentru untul de shea, dintre care majoritatea implică protejarea și vindecarea pielii. Similar în natură cu untul de cacao, untul de shea este considerat a fi un excelent hidratant și este frecvent utilizat pentru a trata pielea uscată sau crăpată. Acest ingredient este adesea folosit în cremele medicamentoase pentru tratarea afecțiunilor pielii, cum ar fi eczema sau psoriazisul. Utilizările suplimentare includ prevenirea vergeturilor în timpul sarcinii și calmarea mușchilor inflamați. Unele culturi folosesc și untul de shea ca ulei de gătit.
Una dintre utilizările principale pentru untul de shea este hidratarea pielii. Folosit singur sau ca ingredient în cremele sau loțiunile comerciale, untul de shea asigură umiditatea necesară pielii și se crede că încetinește procesul de îmbătrânire. Cei cu piele uscată care au avut dificultăți în găsirea unui produs care să ofere suficientă ușurare a pielii uscate sau crăpate pot beneficia de utilizarea untului de shea. Datorita efectelor hidratante si mirosului placut, untul de shea este adesea aplicat direct pe piele in locul lotiunilor sau cremelor comerciale pentru piele.
Untul de shea conține proprietăți naturale antiinflamatoare și antimicrobiene, ceea ce îl face o alegere populară pentru vindecarea pielii. Utilizările medicinale ale untului de shea includ prevenirea și tratamentul afecțiunilor pielii, cum ar fi eczema, psoriazisul sau erupția cutanată de scutec. Unele studii au indicat că untul de shea poate ajuta la vindecarea infecțiilor fungice, cum ar fi piciorul de atlet sau pecingine. Durerea și inflamația asociate cu arsurile solare pot fi adesea atenuate prin utilizarea untului de shea.
Vergeturile sunt o apariție comună în rândul femeilor însărcinate, iar utilizarea untului de shea se crede că previne dezvoltarea acestor vergeturi atunci când este utilizat zilnic în timpul sarcinii. Vergeturile, cicatricile și petele preexistente pot începe să dispară odată cu utilizarea constantă a untului de shea. Aspectul ridurilor poate fi diminuat la utilizarea produselor de îngrijire a pielii care conțin unt de shea.
Una dintre utilizările cel mai frecvent trecute cu vederea pentru untul de shea este gestionarea durerilor musculare sau articulare. Când este folosit ca ulei de masaj, untul de shea poate ajuta la ameliorarea mușchilor obosiți sau dureri. Cei cu afecțiuni inflamatorii ale articulațiilor, cum ar fi artrita, pot observa, de asemenea, o reducere a durerii.
Unele culturi cred că beneficiile untului de shea se extind în interiorul corpului și îl folosesc ca ulei de gătit. Acest ulei poate fi folosit la prăjirea alimentelor sau ca bază pentru supe sau tocane. Deserturile precum ciocolata pot include, de asemenea, utilizarea untului de shea.