În industria de producție, companiile depind de furnizori care livrează materii prime, echipamente și utilități. Mulți analiști de afaceri cred că succesul unei companii depinde adesea de performanța furnizorilor. Întreprinderile mai mici care operează la scară regională sau națională pot avea de-a face doar cu câțiva furnizori locali, deși organizațiile mai mari pot externaliza nevoile furnizorilor către companii din întreaga lume. Pentru a optimiza performanța unui furnizor și pentru a îmbunătăți productivitatea și eficiența, mulți manageri efectuează managementul performanței furnizorului. Aceasta este practica de evaluare și îmbunătățire a serviciilor furnizate de furnizori.
Primul pas în managementul eficient al performanței furnizorului necesită în mod normal ca un manager să stabilească obiective pentru organizația sa care ar putea fi afectate de performanța unui furnizor. Aceasta poate include factori precum bugetul, viteza de producție și calitatea materialelor și serviciilor primite. Prin crearea unei liste de obiective, un manager poate crea un punctaj cu ajutorul căruia poate evalua performanța furnizorului.
Este obișnuit ca un manager să folosească un punctaj de management al performanței furnizorului pentru a afla unde serviciile trebuie îmbunătățite. Mulți analiști consideră că, pentru a utiliza eficient acest instrument, un manager ar trebui să noteze periodic un furnizor pe parcursul unui an. Rapoartele anuale privind performanța furnizorilor pot permite adesea unui manager să observe ineficiențe după ce acestea au apărut deja, în timp ce evaluările mai frecvente pot permite managerului un grad mai mare de control.
Comunicarea cu furnizorii este un factor cheie al managementului performanței furnizorilor. În mod tradițional, managerii au văzut comportamentele furnizorilor ca elemente cu care ar putea alege să se ocupe, altfel ar putea găsi alți furnizori. Mulți experți consideră că o modalitate mai eficientă pentru manageri de a vedea furnizorii este parte integrantă a lanțului de aprovizionare. Cu alte cuvinte, managerii pot beneficia de comunicarea clară a nevoilor cu reprezentanții furnizorilor și formarea de planuri sau strategii care pot satisface nevoile unei organizații.
Unii furnizori sunt mai importanți pentru o companie decât alții. De exemplu, un furnizor care livrează materii prime unei companii de producție ar putea fi esențial pentru succesul acelei companii. Pe de altă parte, un furnizor care este responsabil pentru actualizarea sistemului de telefonie al unei companii de producție ar putea fi mai puțin important. O strategie comună de management al performanței furnizorilor necesită ca un manager să determine cât de mult să se concentreze asupra unui anumit furnizor, deoarece nu toți furnizorii au o valoare egală.
Managerii folosesc de obicei software de management al performanței furnizorilor. Acest tip de program permite utilizatorilor să genereze diagrame care compară furnizorii între ei și să vizualizeze relațiile dintre performanța furnizorilor și productivitatea companiei. Utilizatorii pot aplica datele accesate prin acest software la evaluările furnizorilor.