În general, un antreprenor online este o persoană sau o companie care utilizează internetul ca platformă pentru vânzarea de produse și servicii. Acești antreprenori folosesc internetul pentru a accesa potențiali cumpărători din întreaga lume. În funcție de produsul sau serviciul vândut de antreprenor, fie vânzarea, livrarea sau ambele se pot face online. Utilizarea internetului ca magazin deschide accesul clienților din întreaga lume.
Antreprenorul online poate începe să vândă articole prin intermediul site-urilor Web ale terților pentru a determina dacă există o piață pentru produsul pe care antreprenorul dorește să-l vândă. Anumite site-uri Web permit vânzătorilor individuali să creeze un mini site Web în cadrul pieței online pentru a publica informații despre produsele vânzătorului. Piața online permite cumpărătorului să caute produse în cadrul pieței care se potrivesc cu termenii pentru preferințele cumpărătorului. Această piață reunește cumpărători și vânzători.
Alți antreprenori vin cu un serviciu pe care doresc să îl ofere unei piețe de nișă. Acești antreprenori dezvoltă un set de produse sau servicii care răspund nevoilor unui grup restrâns de oameni. Antreprenorul folosește apoi programe de marketing afiliat, bloguri, rețele sociale și alte instrumente de internet pentru a conduce posibilii cumpărători către produse. Odată ce persoanele potrivite găsesc produsele, ei la rândul lor expun alte părți interesate la aceleași produse.
Utilizarea internetului ca locație de magazin permite unui antreprenor online să ajungă la mai multe părți interesate decât ar permite o locație fizică. Magazinele cu locații fizice sunt în general limitate la persoane dintr-o anumită locație geografică. Internetul expune un grup mult mai mare de oameni la aceleași bunuri din magazin. Expunerea la un grup mai mare de oameni înseamnă de obicei un număr mai mare de vânzări.
Unii antreprenori folosesc internetul și toate instrumentele sale pentru a oferi servicii. Serviciile variază în funcție de setul de abilități ale antreprenorului online. Un antreprenor online îi poate ajuta pe alții să-și gestioneze computerele accesând computerul dintr-o altă locație pentru a corecta erorile sau a instala software. Unii oameni predau cursuri pe internet. Ei folosesc o combinație de videoclipuri și instrumente de chat pentru a educa părțile interesate pe anumite subiecte.
Fiecare persoană care alege să folosească Internetul ca o vitrină trebuie să stabilească cele mai bune modalități de a utiliza Internetul și resursele acestuia pentru a comercializa produse. Unii oameni folosesc un blog pentru a prezenta produsele lor părților interesate și pentru a arăta o varietate de moduri în care fiecare produs ar putea fi utilizat. Alții folosesc rețelele sociale sau site-urile video pentru a oferi informații potențialilor cumpărători.