În timp ce oamenii sunt uneori surprinși când izbucnește violența la locul de muncă, adevărul este că adesea există o serie de semne de avertizare care indică un anumit tip de tulburare fizică sau emoțională în apariție. Adesea, semnele sunt subtile la început și pot părea izolate. Cu toate acestea, pe măsură ce situația se înrăutățește, semnele vor deveni mai evidente și trebuie tratate rapid pentru a preveni o explozie de violență la locul de muncă.
Unul dintre primele semne că cineva este pe drumul spre crearea violenței la locul de muncă este o schimbare vizibilă în comportament și temperament. Cineva care este în mod normal politicos și privește oamenii în ochi în timpul conversațiilor începe să se retragă, vorbește numai atunci când i se vorbește și oferă doar răspunsuri scurte atunci când i se pune o întrebare directă. De asemenea, individul se uită rar, sau vreodată, direct la alții în timpul unei conversații.
Ca parte a schimbării de temperament, individul poate începe să plângă fără niciun motiv sau să se îmbufneze la o ușurare imaginată. Angajații care au fost odată punctuali și nu au ratat niciodată o zi de lucru încep să întârzie sau să se îmbolnăvească de mai multe ori pe parcursul unei luni. El sau ea poate începe să fie mai puțin atent cu igiena personală, deși aceasta poate fi o transformare atât de graduală încât colegilor le ia ceva timp pentru a observa diferența.
De-a lungul timpului, potențialul autor al violenței la locul de muncă poate duce la hărțuirea la locul de muncă. La început, acest tip de intimidare la locul de muncă poate fi prezentat ca un fel de umor negru. Cu toate acestea, pe măsură ce agresiunea la birou crește, furnirul de umor este eliminat și abuzul verbal devine mai ascuțit și mai frecvent. Acest bătăuș de birou la antrenament devine treptat mai puțin sensibil la sentimentele oricui altcuiva, deși el sau ea poate fi ușor rănit de orice remarcă pe care el sau ea le interpretează drept critică.
Pe măsură ce potențialul de violență la locul de muncă crește, agresorul la locul de muncă poate începe să se concentreze asupra câțiva aleși de la birou. Acești puțini nefericiți primesc mai multe critici și sunt supuși mai multor blamări decât oricine altcineva. Bătăușul începe să se apropie atunci când lansează insulte sau critici, invadând spațiul personal al colegilor săi. În cele din urmă, lovirile verbale pot fi amplificate cu împingerea pe umăr sau lovirea victimei în piept. Bătăușul poate, de asemenea, să arunce blocnote sau alte echipamente mici de birou în timp ce atacă verbal un coleg.
În mod ideal, se iau măsuri înainte ca situația să escaladeze la acest nivel. Dacă nu, trebuie făcut imediat odată ce agresorul începe să devină mai strident și încorporează acțiuni fizice în violența la locul de muncă. Încercarea de a liniști sau de a calma bătăușul nu este probabil să facă vreo diferență. În schimb, managerii și personalul de resurse umane ar trebui să fie alertați cu privire la ceea ce se întâmplă înainte ca violența la locul de muncă să treacă la următorul pas și mult mai serios.
Este important de reținut că cineva poate deveni violent la locul de muncă din cauza mai multor factori. Stresul la locul de muncă, precum și problemele personale, cum ar fi relațiile sau problemele financiare, pot deschide calea pentru ca cineva care este în mod normal un jucător de echipă să devină din ce în ce mai violent. Prin identificarea devreme a semnelor de avertizare, este posibil să opriți procesul înainte ca cineva să fie rănit și să obțineți angajatului consilierea emoțională de care are nevoie pentru a recăpăta controlul și a fi din nou un angajat valoros.