Infrastructura economică include în general sistemele care permit desfășurarea afacerilor într-o țară. Aceasta se referă adesea la rețele de comunicații funcționale, precum și la transportul rutier, feroviar și aerian. Purificarea apei și livrarea acesteia sunt adesea considerate a fi esențiale pentru afaceri și economie. În această categorie pot fi plasate structuri precum baraje și canale, precum și sistemele de irigații pentru agricultură. Producția și gestionarea energiei electrice, pe lângă serviciile precum educația, știința și îngrijirea sănătății în limitele geografice ale unei țări, sunt de obicei considerate componente esențiale ale infrastructurii economice.
Îmbunătățirile infrastructurii, pe măsură ce statutul economic al unei țări se schimbă, sunt adesea măsurate în funcție de fiecare gospodărie, mărimea forței de muncă și pe unitatea de suprafață de teren. Aceste măsurători sunt de obicei utilizate pentru monitorizarea consumului de apă și energie. Infrastructura fizică este în general importantă, deoarece sistemele de apă, energie electrică, canalizare și comunicații sunt benefice pentru activitatea de afaceri. Integritatea sistemului de transport poate fi, de asemenea, măsurată în acest fel, iar capacitatea de a repara și întreține drumurile și șinele sunt adesea luate în considerare.
Guvernul a jucat adesea un rol important în infrastructura economică. În Statele Unite ale Americii, de exemplu, nevoile industriale versus economie au fost abordate de figuri istorice importante în anii 1700. Infrastructura precum canalele, porturile și drumurile au fost adesea subiectul dezbaterilor pe măsură ce tehnologia a avansat, chiar și în Europa cu sute de ani în urmă. Civilizațiile din Orientul Mijlociu, cum ar fi cea din Mesopotamia, se bazau de obicei pe sisteme de management al apei; costurile forței de muncă versus menținerea infrastructurii economice au fost adesea abordate în timpurile antice și moderne.
Există diferite moduri de a evalua ceea ce beneficiază cel mai mult infrastructura economică. Analiștii cred adesea că sistemele de bază de transport, apă, energie și comunicații trebuie să fie menținute în stare optimă. Dacă nu sunt, atunci creșterea economică, adesea măsurată prin valoarea produsului intern brut (PIB) al unei țări, poate fi împiedicată. Distribuția produselor, precum și starea instituțiilor financiare, pot contribui, de asemenea, la bunăstarea infrastructurii economice.
Locuri de muncă în producție, distribuție și vânzare cu amănuntul, precum și alte forme de angajare în sectorul privat sunt uneori considerate parte a infrastructurii economice. Agențiile locale sau regionale pot oferi granturi care pot finanța construcția și repararea conductelor, stațiilor de tratare a apelor uzate sau drumurilor, de exemplu. Finanțarea este adesea o problemă pentru menținerea diferitelor aspecte ale infrastructurii economice, la fel ca și productivitatea forței de muncă.