Gândirea în afara cutiei este o stare de spirit utilă atunci când încercați să găsiți o soluție la o problemă. Este un mod de a privi ceva și de a-l întoarce pe cap pentru a veni cu un nou răspuns. Tehnica a fost folosită de mulți ani de companii și de tipurile creative pentru a obține originalitate. Gândirea în afara modalităților standard poate aduce, de asemenea, viață nouă ideilor vechi.
Un exemplu minunat de gândire în afara cutiei vine din lumea sportului. În 1968, un săritor în înălțime pe nume Dick Fosbury a sărit mai sus peste bară decât a făcut oricine înainte. Înainte de Fosbury Flop, modalitatea de a sări o bară era să menținem corpul paralel cu bara. Fosbury a stabilit un record mondial întorcând spatele barei și răsturnând-o înapoi. Fosbury Flop este încă folosit pe scară largă astăzi în săritura în înălțime.
A gândi în afara cutiei înseamnă a lua o poziție împotriva normalului. Gânditorii din afara cutiei sunt deschiși către noi moduri de a privi lucrurile. Sunt capabili să-și asume riscuri și să privească lucrurile dintr-o perspectivă diferită. Aceasta nu înseamnă desemnarea vechiului mod de a face lucrurile ca fiind greșit; înseamnă pur și simplu să nu-ți fie frică să încerci ceva care pare diferit.
Domenii de afaceri, cum ar fi publicitatea, prosperă pe oameni care gândesc în afara cutiei. Astfel de oameni știu că atunci când vine vorba de vânzarea unui produs, lumea a văzut totul înainte. Modalități noi, mai inventive sunt căutate de cei mai creativi oameni în publicitate pentru a încerca să-i facă pe consumatori să vadă lucrurile într-o lumină diferită. Gândind diferit și captând imaginația oamenilor, directorii de publicitate se prinde de ceva interesant și nou, chiar dacă produsul de bază este vechi.
A gândi în afara cutiei este ca și cum ai rezolva un puzzle folosind un răspuns la care nimeni altcineva nu s-a gândit. Utilizarea rutei normale către o soluție se numește gândire în interiorul cutiei și este de obicei cea mai sigură cale. Pentru a gândi în afara cutiei, trebuie să fii dispus să înfrunți ridicolul și disprețul din partea oamenilor care nu pot vedea lucrurile dintr-o nouă perspectivă. Poate că Dick Fosbury a venit cu Fosbury Flop, dar faptul că și-a pus ideea în practică este la fel de important ca ideea în sine. În multe cazuri, acest tip de gândire nu este o opțiune ușoară, dar unele dintre cele mai inventive, strălucitoare și simple idei au venit de la oameni care au fost dispuși să ia atitudine și să implementeze idei împotriva sfatului altora.