Industria porumbului este termenul cel mai des folosit pentru a se referi la asociația fermierilor americani care cultivă porumb. Acest cereale este cea mai răspândită cultură de câmp din SUA și conduce anual în valoare tuturor celorlalte culturi cultivate la nivel național. Este folosit în producția de etanol, alimente și băuturi procesate și ca hrană pentru animale. Această industrie este reprezentată de un corp mare de lobby în capitala națiunii care lucrează activ pentru a promova interesele fermierilor săi.
Mulți fermieri de porumb aleg să participe la Asociația Națională a Cultivatorilor de Porumb (NCGA), care servește drept cea mai mare organizație comercială din țară pentru acest tip de fermier. Această asociație este adesea responsabilă pentru grupul de lobbyști agricoli care reprezintă industria porumbului și interesele fermierilor săi în fața factorilor de decizie din Washington DC. Acești lobbyști încearcă, prin mijloace legale, să influențeze noi legi, politici și reglementări agricole într-un mod care va genera un rezultat pozitiv pentru cultivatorii de porumb.
Industria porumbului lucrează pentru a promova utilizarea etanolului ca înlocuitor de benzină în mașini, ca una dintre preocupările sale principale. Această substanță este derivată din alcoolul de cereale care poate fi produs de porumb. Producția acestui combustibil alternativ reprezintă o sursă constantă de venituri pentru fermierii de porumb și poate consuma peste două miliarde de busheli de recoltă într-un an. Utilizarea acestei noi surse de combustibil este menită să reducă cantitatea de emisii de gaze cu efect de seră pe care mașinile le pun în aer și să reducă nevoia de dependență a SUA de petrolul achiziționat din străinătate.
Alimentele și băuturile procesate conțin adesea ingredientul sirop de porumb bogat în fructoză, cunoscut și sub numele de zahăr de porumb. Îndulcitorul extrem de rafinat este derivat din această cultură de cereale de bază și este o sursă foarte profitabilă de venituri pentru industria porumbului. Grupurile de susținere a porumbului încearcă să promoveze ingredientul ca fiind similar din punct de vedere nutrițional cu zahărul rafinat din trestie și încurajează consumatorii să cumpere produse făcute cu îndulcitor. Siropul de porumb bogat în fructoză poate fi găsit într-o varietate de produse care sunt îndulcite artificial, inclusiv sos de mere și alte fructe preprocesate, cereale, suc cu cofeină, pâine și bomboane.
Porumbul este, de asemenea, folosit în mod obișnuit ca hrană pentru animale, ceea ce face ca industria porumbului și alte industrii zootehnice, cum ar fi pui, vite și cai, să fie strâns legate în interese. Această cultură este frecvent inclusă în amestecurile de furaje atât de către SUA, cât și de multe țări străine din zona Pacificului. Aproximativ un sfert din toată producția de porumb din SUA este expediată în străinătate. Este, de asemenea, un aliment de bază pentru multe regiuni care se bazează pe ajutorul extern al SUA.