Deși este adevărat că prețul benzinei și al altor produse petroliere nu scade automat în timpul unei recesiuni sau perioade de depresie, starea economiei are adesea un impact asupra prețurilor la gaze. Atunci când o economie proastă face ca prețurile gazelor să scadă, există câțiva factori care adesea se combină pentru a crea situația. Iată câteva exemple despre ceea ce poate duce la o modificare a prețului gazului în timpul unei recesiuni economice.
În centrul oricărei perioade în care prețurile la gaze scad se află problema cererii și ofertei. Când economia începe să afecteze capacitatea oamenilor de a plăti pentru benzină, aceștia apelează adesea la transportul public în loc să conducă un vehicul personal. Unii oameni încep să folosească forme alternative de transport pentru a minimiza consumul de benzină, cum ar fi mersul pe motocicletă. Alții pot apela la biciclete pentru naveta scurtă, eliminând total nevoia de a folosi benzina în scopuri de transport.
Pe măsură ce cererea de benzină începe să scadă, producătorii fac ajustări pentru a face față pieței diminuate. Acest lucru poate implica reducerea producției ca mijloc de a preveni excesul de produse pe piață. Cu toate acestea, dacă cererea scade substanțial, furnizorii pot alege să reducă profiturile pentru a muta produsul. Aceasta înseamnă că prețurile la gaze coboară la un nivel în care oamenii își pot permite în mod rezonabil să cumpere din nou benzină.
De asemenea, guvernele pot interveni pentru a reglementa prețurile la benzină ca mijloc de stimulare a unei economii în dificultate. Prin crearea unei situații în care prețurile la gaze scad, încrederea consumatorilor este uneori restabilită parțial și oamenii încep să folosească venitul disponibil pentru a face mai multe achiziții de bunuri și servicii de toate tipurile. În teorie, acest lucru stimulează producția în multe industrii și poate ajuta la atenuarea condițiilor economice dificile.
Cu toate acestea, relația dintre economie și prețurile gazelor nu este aceeași în fiecare recesiune economică. În funcție de natura problemelor economice, consumul de gaz poate să nu fie prima reducere pe care o fac consumatorii. De obicei, doar atunci când prețurile la gaze au crescut semnificativ într-o perioadă scurtă de timp, consumatorii tind să-și rearanjeze viața pentru a deturna fondurile cheltuite în mod normal pentru cumpărarea benzinei către alte obligații. Doar atunci când prețurile umflate ale gazelor scad la niveluri acceptabile, consumatorii aruncă o a doua privire.
Se dezvoltă o serie de situații când prețurile la gaze scad. Industriile care sunt asociate cu producția de produse petroliere pot considera că este necesar să reducă parțial operațiunile. Aceasta înseamnă concedierea personalului, dintre care mulți necesită apoi asistență pentru a-și permite lucruri de bază precum hrană, îmbrăcăminte și adăpost. Afacerile secundare care vând benzină devin mai puțin profitabile, în special cele care depind de vânzările de benzină pentru o mare parte din profit. În același timp, costurile de transport scad, făcând posibilă expedierea mărfurilor către magazine care, la rândul lor, își permit să vândă mărfurile la prețuri mai competitive. Astfel, un sector al economiei este ajutat atunci când prețurile la gaze scad, în timp ce altele se confruntă cu circumstanțe dificile.