Benchmarkingul în domeniul sănătății se referă la companiile din industria sănătății care folosesc performanța liderilor din industrie ca standarde pentru propria lor performanță. Prin identificarea celor mai buni performeri din industrie, companiile din domeniul sănătății pot determina zonele în care propriile operațiuni pot lipsi. Acest lucru îi poate ajuta, de asemenea, să-și determine cele mai bune practici, care sunt tehnicile care vor oferi performanțe și rezultate optime. Există multe metode diferite de evaluare comparativă a asistenței medicale, toate depind de tipul de asistență medicală oferită și poate fi folosită pentru a reduce costurile, a oferi servicii mai bune și a îmbunătăți operațiunile în ansamblu.
Varietatea serviciilor oferite de industria sănătății este egalată doar de numărul concurenților din domeniu. Companiile își servesc societățile participând la această industrie, dar trebuie să se preocupe și de rezultatul lor pentru a rămâne pe linia de plutire în domeniu. O modalitate de a face acest lucru este ca o companie să afle cum își desfășoară operațiunile rivalii, mai ales dacă acei rivali se află în vârful industriei. Acesta este un proces cunoscut sub numele de benchmarking în domeniul sănătății.
În multe cazuri, companiile de asistență medicală folosesc o firmă de consultanță terță parte pentru a-și asigura nevoile de evaluare comparativă în domeniul sănătății. Acești consultanți identifică cei mai buni performanți din industrie în diferite domenii de operațiuni în care compania care folosește consultanții consideră că are nevoie de îmbunătățiri. O companie poate specifica diferitele domenii în care dorește să găsească repere sau ar putea căuta o imagine de ansamblu completă, astfel încât toate aspectele operațiunilor sale să se îmbunătățească.
Este dificil să identificăm metodele de benchmarking în domeniul sănătății, deoarece acestea vor varia în funcție de tipul de companie și de aspectul operațiunilor studiate. De exemplu, o companie de cercetare care dorește să reducă costurile ar putea dori să găsească un lider în industrie în eficiența costurilor. Un spital care caută să-și îmbunătățească viteza de deservire în camera de urgență ar putea găsi un alt spital care are o rotație deosebit de rapidă și să vadă cum diferă cele două spitale în ceea ce privește modul în care pacienții sunt procesați și îngrijiți.
Odată identificați reperele, compania trebuie să afle modalitățile în care lipsește. Dacă este deloc posibil având în vedere resursele și circumstanțele companiei în cauză, decalajul trebuie redus între companie și concurenții săi. Apoi, depinde de companie, având la îndemână informațiile de referință în domeniul sănătății, să determine care ar trebui să fie cele mai bune practici pentru a aborda standardele din industrie.