Provocările legate de etica în afaceri includ de obicei echilibrarea responsabilității față de acționari cu responsabilitatea socială față de comunitate și angajați. Deciziile care echilibrează profitul corporativ și compensarea lucrătorilor ar putea prezenta, de asemenea, provocări legate de etica în afaceri, în special în timpul unei crize economice. Alte provocări ar putea gravita în jurul activităților filantropice care contribuie la binele economic al comunității. Aceste provocări ar putea implica, de asemenea, conformitatea legală cu legile și reglementările.
Salariile executivului și distribuția bogăției ar putea provoca discuții despre provocările eticii în afaceri. Unii critici spun că bonusurile de mai multe milioane de dolari și pachetele de beneficii pentru directori ar trebui să fie legate de contribuțiile reale la companie. Raportul de remunerare între conducerea de nivel superior, acționari și angajații de nivel inferior ar putea crea provocări pentru etica în afaceri.
Condițiile de lucru și externalizarea reprezintă provocări suplimentare cu care se pot confrunta proprietarii de companii. În unele firme, directorii care sporesc cu succes profiturile prin mutarea operațiunilor în străinătate ar putea fi recompensați, chiar dacă acest lucru îi scoate pe oameni în șomaj. Dacă salariile și beneficiile angajaților sunt reduse în timp ce directorii primesc bonusuri pe baza economiilor, aceasta ar putea fi clasificată ca o dilemă etică. Ambele situații ridică de obicei provocări în etica în afaceri.
Etica poate implica, de asemenea, încercări de a angaja angajați care împărtășesc valorile companiei în ceea ce privește mediul și relațiile cu clienții. Provocările eticii în afaceri includ identificarea și recrutarea lucrătorilor fără a ține cont de sex, vârstă sau origine etnică. Odată angajată, o companie care operează etic încearcă de obicei să împartă puterea și conducerea prin programe de formare. Instruirea ar putea include oferirea angajaților de instrumente pentru a rezolva dilemele etice la locul de muncă.
În domeniul conformității, provocările legate de etica în afaceri ar putea include depășirea respectării legilor și reglementărilor. De exemplu, o firmă ar putea respecta legea mediului pentru că este obligatorie, dar o companie responsabilă din punct de vedere etic ar putea îmbunătăți mediul pentru că este ceea ce trebuie făcut ca cetățean corporativ. Compania care operează într-un cod strict de etică ia de obicei decizii care îmbunătățesc comunitatea în loc de decizii bazate exclusiv pe profit.
Alte probleme care apar ca preocupări etice s-ar putea concentra pe conflicte de interese și corupție. Știrile despre unele mari corporații care înșală investitorii în scandaluri de mare profil au adus adesea etica în afaceri în prim plan. Alte situații ar putea implica contribuții politice în încercarea de a influența autoritățile de reglementare să relaxeze legile de conformitate.