Pierderea afacerii este o stare care apare atunci când o companie nu reușește să genereze venituri suficiente pentru a acoperi toate cheltuielile asociate cu funcționarea afacerii. Această relație disparată între profit și pierdere duce adesea la capacitatea de a revendica pierderea ca deducere fiscală, deși nu este întotdeauna cazul. Companiile preferă, în general, să evite pierderile de afaceri dacă este posibil și, de obicei, vor lua măsuri pentru a elimina sau cel puțin a reduce valoarea pierderii.
Împreună cu companiile, persoanele fizice pot experimenta și o pierdere a afacerii. Persoanele care aleg să se întrețină cu munca independentă pot suferi o astfel de pierdere atunci când eforturile lor notează că generează suficient volum de afaceri pentru a acoperi toate cheltuielile asociate cu oferirea acestor servicii. La fel ca întreprinderile, un profesionist independent poate sau nu să poată revendica o astfel de pierdere ca deducere într-o declarație fiscală, pe baza legilor fiscale aplicabile în prezent.
Investitorii pot experimenta, de asemenea, o pierdere a afacerii. Acest lucru apare atunci când un stoc sau un alt tip de titlu nu reușește să mențină o valoare egală cu prețul de cumpărare. Dacă în cursul unui an calendaristic prețul opțiunii scade sub suma plătită inițial pentru opțiune, investitorul începe să piardă bani din acea investiție. Când se întâmplă acest lucru, este posibil să se utilizeze pierderea pentru a compensa câștigurile realizate cu alte investiții și, astfel, pentru a minimiza povara fiscală generală.
Chiar dacă pot exista unele avantaje fiscale ușoare asociate cu o pierdere a afacerii, pierderea este rareori privită ca un eveniment pozitiv. Acest lucru se datorează faptului că, în mod normal, întreprinderile nu pot funcționa cu pierderi pentru totdeauna. Deși este adevărat că multe afaceri noi trec printr-o perioadă de câțiva ani de pierderi, așteptările este ca în cele din urmă compania să înceapă să funcționeze cu profit. Odată ce este clar că afacerea nu va deveni profitabilă, compania este închisă și activul lichidat ca mijloc de rambursare parțială a investitorilor și susținătorilor.
În ceea ce privește operațiunile comerciale, orice parte din pierderea comercială care rămâne după luarea tuturor deducerilor fiscale permise poate fi clasificată drept pierdere operațională netă. Cu toate acestea, este important de reținut că legile fiscale variază foarte mult în lume și incidența unei pierderi poate să nu conducă automat la o deducere totală sau chiar parțială a pierderii. Când există o aparentă lipsă de venituri suficiente pentru a compensa cheltuielile unei afaceri, este întotdeauna o idee bună să consultați un profesionist fiscal.