Administratorii de rețea sunt profesioniști care sunt însărcinați cu responsabilitatea întreținerii unei rețele de calculatoare. Administratorul va supraveghea instalarea și actualizările oricărui software, precum și va instala și întreține orice hardware necesar pentru operarea rețelei. Nu este neobișnuit ca un administrator de rețea să fie consultat atunci când sunt necesare upgrade de hardware sau software pentru a crea o nouă rețea sau a îmbunătăți una existentă.
Administratorul obișnuit de rețea de calculatoare va avea un anumit tip de diplomă superior legată de Sisteme Informaționale și Informatică. În plus, administratorul este adesea instruit cu privire la funcția unui hardware sau software specific care este inclus ca parte a rețelei. Acest lucru face posibil ca administratorul rețelei să stăpânească rapid orice adăugări noi la rețea sau chiar să construiască o rețea de la zero.
Pentru a-și îndeplini responsabilitățile, administratorul de rețea va avea acreditări de acces master care îi permit administratorului să interacționeze cu orice funcție din sistem. Aceasta înseamnă că administratorii de rețea pot gestiona procese precum crearea adreselor de rețea, atribuirea protocoalelor de rutare, configura tabelele de rutare și stabilește orice tip de măsuri de securitate necesare pentru a proteja rețeaua. De obicei, acreditările administratorului de rețea suprascriu toate celelalte privilegii de acces de care se bucură alții din organizație, permițând administratorului să depaneze atunci când este nevoie să monitorizeze activitatea unui anumit utilizator sau să modifice protocoalele de acces din orice motiv.
Multe companii aleg să angajeze un administrator de rețea intern. Acest lucru poate fi util atunci când dimensiunea și funcția companiei necesită ca cineva să se afle la fața locului pentru a se ocupa de instalarea hardware și software, a rula diagnostice, a atribui privilegii și, în general, a întreține rețeaua. Administratorul este, de asemenea, capabil să ofere informații despre achiziționarea de hardware sau software nou, făcând recomandări pentru produse care vor spori productivitatea angajaților. În unele cazuri, administratorul poate fi, de asemenea, chemat să modifice configurația software-ului pentru a o adapta la aplicațiile specifice necesare companiei.
Întreprinderile mai mici pot alege să externalizeze funcțiile de administrare a rețelei. Astăzi, nu este neobișnuit ca un profesionist în Sisteme Informaționale să ofere servicii de administrator unui număr de clienți. Deși nu este la fața locului, furnizorul de servicii poate fi apelat atunci când este nevoie să modifice rețeaua într-un fel, să se ocupe de probleme de performanță sau să atribuie noi acreditări de acces noilor angajați. Cu acest tip de serviciu de outsourcing, clientul plătește în mod normal administratorului de rețea o taxă lunară fixă pentru serviciile acoperite, cu prevederi pentru taxe suplimentare atunci când sunt necesare proiecte specializate.