Practicile etice de afaceri sunt acțiunile efectuate și atitudinile deținute de o afacere și de angajații săi care sunt considerați responsabili din punct de vedere profesional și moral. Aceste tipuri de practici caută de obicei să promoveze obiectivele companiei fără a sacrifica binele comun al angajaților, clienților și chiar al concurenților săi. Aceasta include adesea programe pentru a asigura angajarea și promovarea echitabile în cadrul unei companii, tratarea clienților în mod echitabil și sinceritatea în ceea ce privește programele de creștere a vânzărilor. Practicile etice sunt adesea inițiate ca un program „de sus în jos”, cu ofițerii corporativi și șefii companiei acționând ca modele de comportament pentru alți angajați.
Pentru multe companii, practicile de afaceri etice nu trebuie să perturbe urmărirea profiturilor și creșterea profesională. Există adesea o presupunere incorectă că o afacere ar trebui să facă orice pentru a câștiga bani și a progresa, dar multe companii au avut succes, acționând în continuare într-un mod care este etic și servește atât binelui comun, cât și binelui corporativ. Aceste tipuri de practici de afaceri pot începe cu programe care donează bani către organizații de caritate sau alte organizații nevoiașe și se pot extinde până la modul în care clienții și angajații sunt tratați de către o companie.
Multe practici de afaceri etice sunt legate de modul în care angajații dintr-o companie sunt angajați, tratați și promovați. Aceasta include adesea politici care descurajează discriminarea, încearcă să evite problemele privind fraternizarea între diferite niveluri de angajați și caută să găsească modalități echitabile de soluționare a conflictelor în cadrul companiei. Aceste practici includ adesea asigurarea că angajaților li se oferă condiții de muncă rezonabile, sunt tratați cu respect și că orice investiții pentru pensionare sunt protejate în mod corespunzător.
Aceste practici includ adesea tratarea clienților cu respect și onestitate, neutilizarea informațiilor personale furnizate de clienți în moduri fără scrupule și taxarea echitabilă a clienților pentru bunuri sau servicii. Atunci când aceste tipuri de practici nu sunt respectate sau sunt încălcate, mulți clienți își manifestă nemulțumirea prin faptul că nu mai oferă companiei afacerea lor.
Una dintre cele mai bune modalități de a implementa și de a asigura stabilirea corectă a practicilor de afaceri etice este un program „de sus în jos”. Cei din fruntea unei companii sunt adesea văzuți ca modele profesionale pentru alți angajați și, dacă aceștia acționează într-un mod lipsit de etică, mulți angajați de nivel inferior vor urma exemplul. Acest lucru poate duce la costuri suplimentare pentru o companie din cauza furtului, a productivității reduse și a potențialelor procese. Pot exista, de asemenea, consecințe negative pentru valoarea unei companii cotate la bursă dacă ofițerii responsabili de companie nu sunt etici.