O înlocuire a articulației universale (articulație în formă de U) implică de obicei îndepărtarea fie a unui arbore de antrenare, fie a unei jumătăți de arbore din cauza unei articulații defectuoase. După ce arborele a fost scos din vehicul, vechea articulație poate fi presată și poate fi instalată una nouă în locul său. Atunci când este necesar acest tip de reparație, va exista adesea un sunet sau o vibrație care poate fi resimțită la conducerea vehiculului. Dacă nu se efectuează înlocuirea articulației în U după ce apar zgomote sau vibrații, articulația se poate rupe și vehiculul nu se va mai putea mișca. Înlocuirea articulației în U este o operație oarecum delicată, deoarece o articulație care nu este aliniată corespunzător în timpul instalării poate eșua prematur.
Îmbinările universale constau în esență dintr-un set de balamale perpendiculare care permit trecerea mișcării radiale între două tije, un diferențial, o cutie de transfer sau o roată. Aceste îmbinări sunt utilizate în mod obișnuit împreună cu arborii de transmisie pentru a transfera mișcarea de la o transmisie sau o cutie de transfer de la un capăt al vehiculului la un diferențial de la celălalt capăt. Unele vehicule folosesc, de asemenea, articulații în U în loc de articulații cu viteză constantă (CV) pentru a conecta jumătate de arbori la roțile motoare. Fiecare arbore care este utilizat împreună cu o îmbinare în U are un jug în care îmbinarea este fie presată, fie înșurubat. Când rulmenții din aceste îmbinări se uzează, pot apărea zgomote sau vibrații și va fi necesară înlocuirea articulației în U.
Primul pas în orice înlocuire a îmbinării în U este de obicei de a îndepărta arborele de antrenare sau jumătatea arborelui din vehicul. În unele cazuri, articulațiile în U vor fi înșurubate în jugurile de pe transmisia sau cutia de transfer și diferențial. După ce arborele a fost scos din vehicul, clemele de fixare pot fi trase, astfel încât vechea articulație în U să poată fi presată afară. O îmbinare nouă poate fi apoi presată în poziție, având grijă să aliniați corect capacele de capăt pentru a asigura funcționarea corectă. Rulmenții din aceste îmbinări nu trebuie să fie contaminați cu murdărie sau nisip, deoarece acest lucru poate provoca, de asemenea, o defecțiune prematură.
Multe îmbinări în U se defectează din cauza lipsei de lubrifiere, de aceea este important să instalați fitinguri de unsoare atunci când efectuați o înlocuire a îmbinărilor în U. În unele cazuri, nu va exista spațiu pentru a instala un fiting de unsoare fără a interfera cu mișcarea articulației și a arborelui, caz în care trebuie utilizat un dop. Dacă acesta este cazul, poate fi o idee bună să instalați un element de ungere temporar și să lubrifiați îmbinarea înainte de a reinstala arborele pe vehicul. Alte îmbinări în U sunt sigilate, astfel încât lubrifierea nu este posibilă.