Un arc pneumatic este un dispozitiv gonflabil din cauciuc care ia locul unui arc de oțel în sistemele de suspensie ale vehiculelor. Denumite adesea airbag-uri, arcul pneumatic este un dispozitiv gonflabil de cauciuc asemănător unui balon. Una dintre primele sale utilizări a fost pe platformele semi-remorci de tractor și alte echipamente grele. Când arcul pneumatic este umflat la potențialul său maxim, mersul este foarte dur și vehiculul este purtat sus pe suspensie. Când aerul este îndepărtat din arcul pneumatic, cursa devine mult mai lină și vehiculul merge mult mai jos pe suspensie. Un compresor de aer de la bord și un rezervor de stocare alimentează arcul de aer cu aer, în timp ce comutatoarele montate pe bord și pe suspensie activează sistemul, adăugând sau eliminând aer pentru a regla calitatea călătoriei.
Avantajul unui arc pneumatic se găsește în capacitatea de a regla calitatea de rulare a vehiculului. Dacă utilizați un vehicul cu greutate suplimentară, este posibil să adăugați aer la arc și să creșteți înălțimea de rulare a vehiculului. De asemenea, este posibil să adăugați sau să eliminați aer dintr-un arc și să îl comutați pe altul pentru a uniformiza înălțimea de rulare a vehiculului. Acest lucru este util în special pe terenuri denivelate sau pe teren moale și instabil.
În timp ce scopul arcului pneumatic a început ca un mijloc de a transfera greutatea de la o semi-axă la alta pentru a respecta restricțiile de încărcare pe anumite autostrăzi, cea mai recentă tendință găsește sistemul pe vehiculele de spectacol. Pe urmele sistemelor hidraulice ale designerului de mașini personalizate, arcul pneumatic este cel mai recent mod în tehnologia mașinilor personalizate și low-rider. Prin adăugarea de aer la arcuri, vehiculul funcționează la înălțimea normală. Prin acționarea unui comutator și dezumflarea arcurilor pneumatice, vehiculul poate fi coborât până când șasiul său este practic așezat pe sol.
Compresoarele de aer personalizate și rezervoarele de reținere oferă suficient aer la apăsarea unui comutator pentru a permite arcurilor să se umfle și să se dezumfle într-o clipă. Acest lucru face posibil ca vehiculul să sară prin adăugarea și eliminarea rapidă a aerului din arcuri. Aceasta este o metodă mult mai fiabilă din punct de vedere mecanic a ceea ce a fost numit „săritul” vehiculelor în comparație cu tehnologia hidraulică mai veche.
Când sunt adăugate la suspensia unei camionete, arcurile permit o sarcină utilă mult mai mare, menținând în același timp capacitatea de condus. Indiferent dacă trageți o remorcă grea sau transportați o încărcătură grea, camioneta este mult mai ușor de controlat și de operat prin adăugarea unei suspensii cu arc pneumatic.