O spălătorie auto cu abur este o clădire concepută pentru a spăla mașinile folosind abur, mai degrabă decât jeturi de apă, perii și alte materiale potențial abrazive. Aburul de mare putere este pulverizat pe vehicul și, uneori, detergenții sunt folosiți împreună cu aburul. Odată ce vehiculul a trecut până la capăt prin spălătoria cu abur, vehiculul va fi șters cu cârpe din microfibră care ajută la evitarea zgârieturilor sau întunecării pe suprafața mașinii. Dintre toate tipurile de spălătorie auto disponibile, aceasta este cea mai puțin comună, dar este în creștere în popularitate, în special în rândul proprietarilor de mașini de lux.
Prima spălătorie auto cu abur a fost construită și a început să funcționeze în Coreea de Sud, ca răspuns la lipsa de apă sau problemele de curățenie. A fost salutată ca o alternativă ecologică la spălătoriile de mașini mai convenționale care folosesc mult mai multă apă și alte materiale, ceea ce a fost un aspect important având în vedere populația mare de proprietari de mașini din orașele mai mari din Coreea de Sud. Spălarea cu aburi nu se mai limitează doar la Coreea de Sud, deși încă nu sunt la fel de răspândite ca alte metode de spălare auto.
În cele mai multe cazuri, detergenții și săpunurile nu sunt necesari pentru a curăța complet o mașină la o spălătorie cu aburi. Aburul este încălzit și propulsat la o viteză mare, ceea ce îl face o alegere eficientă pentru îndepărtarea murdăriei, murdăriei, gudronului, insectelor și a altor materiale care se găsesc în mod obișnuit pe caroserii auto. Interiorul și exteriorul mașinii pot fi curățate cu abur, deși unele materiale interioare nu ar trebui curățate cu abur, deoarece aburul la temperatură ridicată poate provoca unele daune. În timpul unei spălătorii auto cu abur este folosită mult mai puțină apă decât în cazul unei spălătorii convenționale, iar spălarea cu abur este mai ecologică, deoarece are loc o scurgere foarte mică, ceea ce duce la mai puține ape gri, dacă există deloc.
Unul dintre cele mai mari avantaje ale spălătoriei auto cu abur este absența periilor sau a altor materiale abrazive care vin în contact cu finisajul vopselei. Periile provoacă adesea întunecare sau zgârieturi pe suprafața mașinii, care în cele din urmă vor uza finisajul și vor atenua aspectul mașinii. Spălarile cu abur nu folosesc niciodată perii pentru a îndepărta murdăria, deci nu vor apărea zgârieturi, iar finisajul va rămâne strălucitor. Dacă mașina trebuie să fie uscată după o spălare cu aburi, se folosesc cârpe din microfibră pentru a usca mașina fără a zgâria finisajul.