O turbină cu aer ram (RAT) este un motor mic acționat prin flux de aer care furnizează energie electrică sau hidraulică de urgență aeronavelor sau, în cazul prăfuitorilor, alimentează echipamentele auxiliare. Aceste turbine sunt depozitate în spatele panourilor închise în timpul zborului normal și sunt, în general, desfășurate numai în cazul pierderii totale de putere din cauza defecțiunilor multiple ale motorului. RAT-urile sunt părți standard ale sistemelor de rezervă de redundanță pe aeronavele comerciale, militare și multe aeronave de praf mai mari. Turbina medie cu aer ram pe o aeronavă de pasageri poate genera peste 50 de kilowați (kW) de putere și are o elice de câțiva metri în diametru. Modelele RAT mai vechi au prezentat elice cu două pale, deși exemplele mai noi au, în general, ventilatoare cu mai multe pale, conducte.
Majoritatea aeronavelor mai mari generează puterea necesară pentru a funcționa toate sistemele lor cu generatoare acționate de cutii de viteze auxiliare de pe motoare sau printr-o unitate de putere auxiliară (APU) în timp ce motoarele nu funcționează. În cazul în care se produce o defecțiune în timpul zborului, în cazul în care niciuna dintre aceste surse de energie nu este disponibilă, poate fi instalată o turbină cu aer piston cu elice pentru a genera energie din aerul care curge pe lângă aeronavă. Aceste generatoare mici sunt situate în spatele compartimentelor sau panourilor de pe fuzelaj, care sunt acționate de la distanță de la cabina de pilotaj. Dacă va fi nevoie, piloții vor desfășura RAT și golful se va deschide, balansând astfel elicea turbinei în fluxul de aer dincolo de aeronavă.
În unele cazuri, cum ar fi aeronavele utilizate în operațiunile de împrăștiere a culturilor, o turbină cu aer ram este utilizată în timpul funcționării normale pentru a alimenta pompele de pulverizare chimică. Acest lucru scade cererea pentru motorul aeronavei și permite ca pompa să fie amplasată cât mai jos posibil pe corpul aeronavei, făcând astfel sistemul de pulverizare mult mai simplu și mai eficient. Turbina cu aer ram folosită pe aceste aeronave are de obicei o elice destul de mică și generează între 500 de wați și 5 kilowați. RAT-urile de pe aeronavele comerciale sunt, evident, mult mai mari, cu turbina cu aer ram Airbus A380 care măsoară cinci picioare și un sfert (1.63 m). RAT mediu este puțin mai mic, la aproximativ 2.6 picioare (80 cm) în diametru.
Aceste turbine comerciale mari cu aer ram sunt capabile să furnizeze între 25 și 70 kW de putere de vârf sistemelor aeronavei. Acest lucru se va reduce atunci când viteza aeronavei scade și este un factor cu care piloții trebuie să se confrunte în timpul procedurilor de urgență. RAT-urile mai vechi aveau elice standard cu două sau patru pale, similare ca design cu cele folosite pentru a conduce aeronavele cu elice. Variantele moderne au elice cu mai multe pale cu pale mai scurte, închise în conducte, care măresc foarte mult eficiența.