Ce este o barcă cu țigări?

O barcă cu țigări, cunoscută și sub denumirea de barca rapidă sau de dans, este o barcă cu motor îngustă, din fibră de sticlă, dezvoltată de pilotul profesionist Donald Joel Aronow în anii 1960. Aronow a câștigat un Campionat Mondial cu o barcă cu țigări de 32 de picioare (10 metri) și a continuat să formeze echipa de curse de țigări în 1969. Țigara este numele de marcă a bărcii lui Aronow, dar a ajuns să fie folosit ca termen generic pentru toate ambarcațiunile cu un design similar.

Majoritatea bărcilor cu țigări au o lungime de 30 până la 50 de picioare (9 până la 15 metri) și aproximativ 8 picioare (2 metri). Au arcul închis și de obicei nu țin mai mult de cinci persoane. O versiune tipică are două sau mai multe motoare cu o putere combinată tipică de 1,000. Acest stil de barca este destinat curselor offshore si poate atinge viteze de peste 80 de noduri (150 km/h) in ape calme. În curse, o barcă cu țigări este condusă de trei persoane: unul pentru a conduce, unul pentru a naviga și unul pentru a acționa accelerația, controlând viteza.

Aceste bărci sunt de obicei fabricate din fibră de sticlă, ceea ce le oferă durabilitate. Forma lor lungă și slabă îi ajută să se deplaseze rapid prin apă. Au o carenă planătoare, ceea ce înseamnă că se deplasează de-a lungul suprafeței apei cu doar o mică parte din carenă atingând-o. Acest design îmbunătățește și viteza bărcii.

Designul său elegant, viteza și puterea au făcut ca barca cu țigări să fie populară printre concurenții offshore. În anii 1980, aceleași caracteristici au făcut ca barca să devină vehiculul preferat și pentru traficanții de droguri. Legenda spune că această barcă își trage numele de la faptul că a fost folosită la un moment dat pentru a introduce țigări de contrabandă în Canada.

Din păcate, barca cu țigări a devenit populară în comerțul ilegal cu droguri, în special cel al cocainei, în deceniile după ce a apărut pe piață. Acest fapt conferă bărcii o anumită mistică în rândul consumatorilor, dar, în același timp, Paza de Coastă a Statelor Unite și Drug Enforcement Administration (DEA) au fost obligate să-și îmbunătățească metodele de detectare pentru a face față ambarcațiunilor maritime ascunse. Deoarece bărcile convenționale nu fac față provocării reținerii bărcilor cu țigări, Garda de Coastă a SUA își folosește acum propriile bărci cu motor, împreună cu elicoptere, pentru a lupta împotriva comerțului ilegal cu droguri. Elicopterele au puști anti-material capabile să dezactiveze motorul unei bărci cu țigări.